在茫茫大海上错过了北京奥运会，让“大洋一号”科考船的首席科学家陶春辉博士倍感遗憾。但他获得了回报:用300多天的航行、超过4万6千海里的航程，摘取了3枚沉甸甸的世界“首金”。

今天，这些“金牌”随“大洋一号”归来，停靠在了青岛团岛码头。

“世界上首次在东太平洋海隆赤道附近发现大范围活动的海底热液区群，首次在西南印度洋发现与地幔岩相关的多金属硫化物区，首次在西南印度洋发现超大范围碳酸钙海底热液区。”一连三个“首次”蕴藏着极为重大的科学意义。

在“大洋一号”略显局促的“大会议室”里，陈列着一排大大小小、或黑或黄的样品，这些就是科学家们从深海抓取上来的海底热液“珍宝”。陶春辉说：“在数千米的海底。发现热液喷口无异于大海捞针。”

“寻找热液，高技术是必须的，但不是万能的，不断研究、探索、创新，集中大家的智慧是关键。通过两个航次的摸索发现，我们的准确率非常高，创造了4天发现4个海底热液活动区的纪录。”陶春辉说。

值得一提的是，世界上几个发达国家用近30年的时间总共发现了162个海底热液活动区，平均一年5个左右。而“大洋一号”一个航次便发现了11个。

“仅用18个小时发现并抓取到海底热液喷口样品，算得上我们这次航程的代表作。”陶春辉告诉记者，在第三航段，当到达东太平洋海隆区域，由于水深海流急，缆绳又相对较短，作业特别困难。“几次发生设备差点丢失的险情。”

陶春辉等人及时调整，在预定区域附近的一个离轴火山上方果断放下集成化拖体。结果证明这一判断极其准确，一举抓住烟囱体。

“我后来跟队员们开玩笑说，如果可以申报吉尼斯世界纪录，我们这个速度应该能行。”陶春辉笑言。