美国国家海洋和大气管理局的科研人员在最新一期《地球物理学研究杂志》上报告说，他们对来往于多条海上航线的２００多艘商船进行了污染物排放的检测。根据检测结果进行的分析评估发现，全球海上船舶每年排放的颗粒污染物可达约２２０万磅（１磅约合０．４５３６千克），全球每年排放的氮氧化物气体中３０％来自海上船舶。

报告称，目前每年全球海上船舶排放的颗粒污染物总量相当于全球汽车所排放颗粒污染物的一半，已经成为严重的空气污染源。

研究报告还指出，空气中的颗粒污染物会危害人的肺和血液循环系统，从而引发一系列健康问题。由于７０％以上的海上船舶是在离海岸线约４００公里范围内行驶，因此它们排放的污染物会对沿海居民造成不同程度的影响。