作为中华优秀传统文化的有机组成部分，历经千年的妈祖文化，已经成为东南亚乃至海内外华侨华人的共识，成为中华民族乃至全世界的精神财富。

　　“灵妃一女子，瓣香起湄洲。”妈祖文化肇始于对一位真实历史人物的纪念。据宋代文献记载，妈祖原名林默，宋建隆元年（公元960年）诞生于福建莆田湄洲岛。她识天文、懂医理，扶危济困，善良勇敢，宋雍熙四年（公元987年）农历九月初九，在一次海上救援中献出年仅28岁的生命。

　　妈祖出身普通民众，在对妈祖的纪念中，普通百姓按照自己的愿望和理想塑造她乃至神化她。妈祖的故事，最初在民间口口相传。历经宋、元、明、清朝廷30多次祭封褒奖，妈祖的地位不断提高，逐渐成为民间神祇，成为一位慈悲博爱、护国庇民、可敬可亲的女神。清康熙五十九年（公元1720年），妈祖和孔子等一起被尊为“春秋谕祭”之神，列入国家祀典。

　　妈祖，寄托了中华民族对崇高与善良的追求。历代文献指出，奉祀妈祖目的是“崇德报功”。这一信俗，一方面，包含了妈祖生前“温良泛爱、振穷周急、舍己救人”的美德。另一方面，也包含着妈祖被神化后，和人们一起战胜自然灾害，又努力实现与自然和谐共处的传说。一些学者认为，妈祖的“神性”，饱含着中华民族崇尚的至善美德。纪念妈祖，是中华民族对于崇高道德的认同，彰显的是人间的大爱。

　　随着宋元时期拓展海疆、明代郑和下西洋以及清代海上贸易的繁荣，妈祖信俗从福建莆田的湄洲岛走向世界，以致“凡有华人的地方就有妈祖”。

　　妈祖是维护统一、象征和平公正的和平女神。她是海峡两岸最早联络的使者，所谓“两岸不通妈祖通”，只要谈及妈祖，两岸同胞就没有什么隔阂。

　　“立德、行善、大爱”的妈祖精神，在世界上为更多的人所了解所认同。为了肯定妈祖文化在推动东西方文化交流，促进人类和平与进步方面做出的历史贡献，20世纪80年代，联合国有关机构授予妈祖“和平女神”称号。2009年9月，“妈祖信俗”被联合国教科文组织列入《世界人类非物质文化遗产代表作名录》。2016年3月，“发挥妈祖文化等民间文化的积极作用”写入我国“十三五”规划纲要。湄洲妈祖祖庙也入选中国“海上丝绸之路·中国史迹”申报世界文化遗产首批文物点。

　　妈祖文化，蕴涵着中华儿女对维护世界和平、构建人类命运共同体的期盼，成为联结海内外中华儿女的精神纽带。据湄洲祖庙有关资料显示，至今，“一带一路”沿线乃至全世界40多个国家和地区分布有上万座妈祖宫庙，信众3亿多人。

　　妈祖是中华民族的，妈祖文化是世界的。从中国到世界，再从世界到中国，妈祖精神体现着中华优秀传统文化，又凝聚着全人类共同价值追求。妈祖文化，作为世界各国人民文化交流、和平交往的重要媒介，成为具有世界影响的文化现象，成为属于全人类的共同精神财富。

       作者： 周颖