中国第九次北极科考队首席科学家魏泽勋：

　　北极地区通常是指北极圈以北的广大地区，面积2100万平方公里，包括北冰洋、诸多岛屿和亚、欧、北美大陆北部的苔原带和部分泰加林带，其中陆地部分占800万平方公里。
　　有一些科学家是从气候的角度界定北极地区的。以7月份平均10摄氏度的等温线作为北极地区的南界，这样北极地区的总面积扩大为2700万平方公里，其中陆地1200万平方公里。
　　有些科学家以植物分布来界定北极地区，例如把全部泰加林带归入北极圈。如此，北极地区的面积就超过4000万平方公里。
　　但是，绝大多数的地质学家界定北极地区为“树林线”以北的地区。在那里，极目所望尽是地衣、草类和被冰雪覆盖的岩石，而穿越植物稀少的苔原带后，即是荒寂的冰野。那片由苔原和冰雪所构成的北极地区，面积为欧洲大陆的2.5倍。
　　不过，人们一般习惯从地理学角度，将北极圈以北作为北极地区的界限。

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