科学家最近发现，一种能一次又一次返老还童的小型海生动物——灯塔水母的身上可能隐藏着长生不老的秘密。

灯塔水母一旦性成熟并交配后，就会恢复到幼体形态，开始又一次生命的远航。灯塔水母属于水螅虫纲，它是唯一能返老还童的动物。灯塔水母返老还童是通过细胞分化这一发育过程实现的。从理论上讲，这种循环可以无休止地重复下去，这就赋予了这种动物长生不老之术。大多数水母在繁衍了后代后很快就会死掉，但是灯塔水母不一样，在成功的完成生育大任后，会由性成熟变成性不熟，重新开始向着性成熟发育。

自从这种不死生物被科学家偶然发现后，这种直径只有4毫米~5毫米的灯塔水母已经成了海洋生物学家和遗传学家的研究焦点。灯塔水母分布在热带海域，不过科学家相信，它们会随着被排放到港口的船舶压舱水散布到世界各地。灯塔水母是捕食性生物，可以从水螅体无性繁殖。