刷新认知:北极vs南极,相似和区别知多少?

来源:中国海洋网   发布时间:2018-03-20 13:17:58 

一说起北极和南极,第一个蹦入大脑的感觉是“寒冷”,接着就是萌萌哒的北极熊和企鹅了。虽然二者有许多相似之处,但它们无论是字面上还是比喻里,都站在彼此的“对立面”。今天我们就来看一看,这些小学课本就教过的地理名词,在现实中会怎样刷新我们的认知?

这两张图片都只显示永久冰盖,未标注季节冰盖。

  地图上最显而易见的区别在于:北极海域被陆地包围,而南极洲这片大陆则被海洋包围。这个区别就是造成两个地区之间其他诸多差异的根本原因。

  1、北极点 VS 南极点

  北极点是北冰洋中的一个隐形的坐标点,离最近的陆地——格陵兰岛北端——约700公里。这个点的海洋深达4,261米,全年都被海冰覆盖。这些海冰始终以蜗牛爬行的速度般缓慢流动。如果我们站在北极点上,会在海平面以上约0.3-2米。这个点上,东、西、北三个方向完全失去意义,所有地方都指向南。 

北极坐标 图/ Internet

  南极点则位于南极大冰盖之上,海拔高度为2835米,距最近的公海——鲸鱼湾——约1,300千米。这个点的冰雪厚度达2000米,下面是南极大陆岩石,冰块的重量将基岩压入地幔。覆盖在南极点上的冰雪以每年约10米的速度移动。现在,南极点的并盖上简历了永久性的科考基地,以历史上第一和第二抵达这个位置的两位探险家姓氏命名,叫“阿蒙森-斯考特站”。科学家们每年1月1日元旦节都会举行个小仪式,立上标杆,来矫正每年都在偏移的南极点。

南极点纪念碑 图/ CoolAntarctica

  极昼和极夜:两极有5个月的日光,然后是一个月的黄昏时分,接下来是5个月的漫漫长夜,然后是一个月的黄昏,然后太阳在地平线上升起。

  在北极圈内,从3月份到9月份,太阳始终位于地平线上方。6月21日的夏至太阳达到最高角度23.5°。从9月到3月,太阳一直低于地平线,长达几个月满满黑夜。

  南极圈内时间完全相反,太阳于每年的12月21日达到最高点。

  2、地形——海洋 VS 陆地

  北极地区自然景观多元,拥有平原,山脉,河流、湖泊,连绵起伏的丘陵,广袤的苔原以及世界上最大的生物群系。

图/ CoolAntarctica

  北冰洋,由欧亚和北美大陆所环绕,中间冻海含有大量海冰,厚度为3-4米,有一些较突出的冰脊,终年不化。格陵兰岛拥有北极最大的永久性冰盖,继南极冰盖后世界第二大冰盖。当冰盖的边缘延伸至海洋时形成了冰山。

  南极洲,冰覆盖率为98%,这意味着南极自然景观以冰冷的山脉,冰川或光滑的冰层为主。南极洲没有河流,有很小而永久冰冻的湖泊。土地缺少植被,没有草地,灌木或树木。在南极和亚南极的岛屿上分布着小片苔原,面积远不及北极苔原的辽阔。

 

 

 

 

南极浮冰 图/ CoolAntarctica

 

   环绕南极大陆的南冰洋,含盐量是夏季的大部分冰是来自冰川和冰盖的淡水冰。由于气温升高,海岸周围的冰盖破裂、融化,形成海冰,向外漂移扩散,因此南极洲每年夏天的总表面积是冬天的两倍。

  3、气候——温暖 VS 寒冷

  这两个极地地区的气候包括漫长寒冷的冬季,和短暂凉爽的夏季(或至少比冬季暖和点儿),还有转瞬即逝的有春季和秋季。

  虽然纬度都高,但北极却并不像南极那么寒冷,有两个主要原因

  首先,来自大西洋的暖流驱走了北极的部分严寒,使海水温度可以保持在不低于-2 °C的温度,这意味着整个北极的极地地区和沿海地区都保持相对温暖,即使海面被冰覆盖。

  其次,南极洲世界7大洲中海拔最高,平均高度为2,300米,是亚洲平均高度的两倍,是其他大陆的3-6倍。海拔以每升高100米,温度就下降约1 °C。在南极大陆上,我们也可能遇到青藏高原上那样的高原反应。

  此外还有一个次要原因

南冰洋海域 图/ Wikipedia

  南极洲的天气是由环绕整个大陆的环极风和南冰洋洋流驱动的,保持在南极洲范围内,相对与外界隔绝,寒气不与外界流通。而北极的天气向南蔓延,南面的稍暖和的天气又向北极蔓延,始终保持着气候流通。因此,南极地区更像一个大的冷藏库,比北极开放式气温寒冷。

  在不同的地区总有不同的温度,只能给出大概范围:

  北极冬季(1月)-43°C到-26°C,最高温度记录为+ 5°C。

  南极冬季(7月)-62°C至-55°C。最高温度记录为-13.5°C。

  1983年7月21日在南极的俄罗斯科考站,记录下地球上最冷的温度:-89.2°C。

  4、植物——茂盛 VS 稀疏

  北极地区的植被很大程度上取决于苔原的繁茂。这是一片约115万平方公里的广袤冻土地带,生长着低矮的灌木(部分甚至可达2米),树篱,苔藓,地衣,以及各种各样的高山型开花植物,总共有约1700种植物。在北极地区的南部边缘地带,苔原植被覆盖率可达80-100%。丰富的苔原植物可以养活许多大型食草动物,包括驯鹿,麝牛,旅鼠,北极野兔和松鼠。

 图/ CoolAntarctica

  世界另一端的南极地区的植被则就远不如北极那么丰富了,南极大路上只有约1%的土地没有被冰层覆盖,主要位于南极半岛和周边岛屿上。裸露的岩石缝中,只有最坚韧的植物可以生长。所以南极大陆上只有两种高等植物,包括一种草和一种小型开花高山植物,外加约100种苔藓、300多种地衣和25种藻类,分布稀疏。在极端条件下,藻类和地衣生活在岩石内部的微小孔隙中。

南极裸露的岩石 图/ 深深

  在北冰洋和南冰洋流域,也生长着多种浮游生物。上涌的潮流把营养物质输送至海水表层,在相对温暖的夏季几个月中迅速繁殖。

  5、动物——北极熊 VS 企鹅

  北极地区生活着许多大型陆地动物,如驯鹿,麝牛,旅鼠,北极野兔,北极燕鸥,雪猫头鹰,松鼠,北极狐和北极熊等。

驯鹿 图/ Internet

  由于北极地区与欧洲,北美洲和亚洲的陆地连成一片,这些动物在寒冷的冬季来临之前,会向温暖一点的南方大陆迁徙,在温度回升的夏季再回到北极。北极面积辽阔,这些动物虽数目多,但是密度却不大,掠食者往往要在很大的领地来捕猎,才得到充足的食物。

北极熊 图/ Internet

  北极熊是一种能在恶劣酷寒的环境下生存的动物,其活动范围主要在北冰洋、即北极圈附近,而最南则可以在有浮冰出没的地方找到它们(现时找到它们的最南点为加拿大的哈德森湾最南处的詹姆士湾)。而最北可以在北纬88度找到它们,十分接近北极点。

  此外,北冰洋中还生活着大型海洋动物,如海象和各种花色的海豹。目前也生活着独角鲸和其他鲸鱼在场,但由于上个世纪捕鲸业的繁荣,这些鲸鱼所剩无多。

独角鲸 图/ Internet

  南极地区最大的原生陆地动物是一种昆虫,一种无翅蠓,长度不超过13毫米。因为风大,所以无法生长飞行的昆虫,会被吹走。

  企鹅原本生活在海里,每年11月至2月的夏季来到南极这片土地繁衍后代,天气转凉之后都会回到海中生活。南极半岛和附近岛屿常见绅士企鹅、帽带企鹅、阿德利企鹅三种,南极大陆深处居住着体型最大的帝企鹅。

跳岩企鹅 图/ 深深的南极团客人何大师

  亚南极地区的圣乔治亚岛、福克兰群岛和南美洲南部沿岸地区,生活着大量王企鹅、麦哲伦企鹅、跳岩企鹅、长冠企鹅(昵称“马克罗尼企鹅”或“通心粉企鹅”)等等品种。

黑眉信天翁 图/ 深深的南极团客人何大师

  此外,南极和亚南极地区还是信天翁、海燕、贼鸥等各种鸟类的栖息地,也有大量的海豹生活在这里。海报是世界上数目第二多的大型哺乳动物,仅次于人类。有些地区密度极大,也不用担心人类的狩猎。

  6、人类居民——土著居民 VS 无本土人

  由于与南部的欧亚大陆有陆路相通,早从几千年前起,已有原住民在北极地区繁衍生息,慢慢发展成不同的族群,如爱斯基摩人,楚科奇人,萨米人等。他们多是游牧民族或者狩猎采集民族,比如斯堪的纳维亚半岛的萨米族人就是驯鹿牧民。

爱斯基摩人 图/ Internet

  人类居民的出现极大地影响了北极地区的发展。至今仍有许多村庄,城镇和城市,常住人口400万,其中北极圈内最大的城市是位于俄罗斯西北部的摩尔曼斯克,百年不冻港,拥有约33万人口。

俄罗斯摩尔曼斯克城区 图/ Internet

  人类的存在是两极之间最大的差异之一。

  南极洲古往今来都没有任何人类居住过,常住人口为0。直到1820年,人类才发现有南极洲的存在,一两年后才有第一人踏上这片神秘的土地。直到1898年才有探险家在南极地区居住了一整年。

  直到现在,除了早期的临时捕鲸站之外,南极洲也只有科考站中的工作人员以科学研究为目的驻扎于此。仍然没有真正的本土南极人——出生,成长,永远生活在这里。

位于南极半岛的智利科考站 图/ 深深

  南极的“人口”数量每年却起伏较大。在整个南极洲的各国科学站,夏季时加起来约有4000多名工作人员,冬季则减少为1000人左右。目前最大的居住区是美国的麦克默多科考站,夏季有1000人,冬季只有250人。此外,近十年来南极观光旅游业逐年兴盛,每年11到3月的夏季,大约有3到4万名游客乘船前来观赏南极风光,一般航程为6-14天,冬季就全无游客的踪迹。


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