偶然再读《东游记》，不由想到八仙这几位欢乐散人，在历史上是否有人物依据，或者单纯是神魔作家的杜撰；想想之后，免不了抄凑篇八仙辨，但因史料繁多，如有缺漏错误，请同好者指出。

现在公认的八仙是铁拐李，钟离权，蓝采和，张果老，何仙姑，捛洞宾，韩湘子，曹国舅，这八仙似乎不是一开始就同时出现，固定的。在元代，甚至在明代前期，八仙究竟是哪几位，也没有见到定论，直到明代吴元泰《东游记》（也称上八洞神仙传）和汤显祖的《邯郸梦》问世后，八仙才按现在流行的固定下来，可见，八仙并非“古已有之”，而且，要弄清和历史人物的关系，也不得不抛开《东游记》来辨别。

八仙之首，是铁拐李，一说是姓李，名洪水，隋朝人。鲁迅先生在《中国小说史略》之《明之神魔小说》中，说他姓李名玄，也有书说他姓刘，岳，姚的，但总说是隋朝人无疑。张果老，“混沌以来白蝙蝠也”这是扯淡，此人原名张果，在唐朝自吹生于尧时代，有长生术，口气之大和今天李洪志难分轩辕，因此无人知道他籍贯，生年，弄得武则天、唐玄宗也迷迷糊糊地请他来，出入禁宫，这事情在《旧、新唐书》中有记载。何仙姑最早应该是出现在宋人著《集仙传》，说她是唐代零陵人，《续文献通考》又说她是武则天时代的人，广州何氏家女。韩湘子出身就显赫多了，谁都知道他是韩愈的侄孙，有进士的头衔，做过大理寺的官，而且他的成仙也有同时代佐证，唐代段成式写了本什么书就记载了此事。至于曹国舅，据《续文献通考》所记载，是宋朝丞相曹兵的儿子，曹太后的弟弟，不过翻开《宋史》，可看不出他有成仙的记载，对此，前人已经多有疑问。

八仙里面，最有情节的是捛洞宾。通俗的说法，捛洞宾是唐末人，姓捛名岩，《全唐诗》，《词综》都收有他的诗歌，特别到了明代，关于他的文章更多，甚至说他本是官宦人家子弟，唐末举进士不第，不过也有说他分明是中了进士，甚至做过县令，虽然说法多，但此人有官瘾是确凿的，至于好色倒是不曾见过记载。钟离权，《全唐诗》中说他是唐咸阳人，号合谷子。此人得过仙诀，后入崆峒山传道，但崆峒派却不是他创立的，也有说他入终南山，不知所终。他自称“天下都散汉钟离权”，后人也就误他为汉钟离，《历代神仙传》里把他列为汉代神仙，就有点离谱了，至于说他是汉大将，更是插上了想象的翅膀。至于蓝采和，陆游的笔下某本书有记载，说是南唐逸士，据说此人常着夏季衣服，于长安街头，躺冰雪中，拥蓝而歌，自称蓝采和，这就很有仙人作风，但如果是人的话，可就是冷慌了哼哼，或者还是作秀。元代有杂剧《蓝采和》，说他原名字叫许坚，蓝采和只是乐名，再翻看《全唐诗》，也有许坚，庐江人。

八仙里只有捛洞宾和张果老是正史中有记载的。其他的在《东游记》成书前，也分别在杂史，笔记小说中出现。鲁迅先生在《中国小说历史略》中，对八仙的故事作过评价，认为这些故事最初是由流传在人民口头上的一些民间故事结集起来的，但影响却很大。

有一点可以明确，八仙的人物不出都是隋唐人，故事出现至少是在唐朝时代。此前，正野史，乃至笔记里均未闻。八仙的归源是道教，但考究传说故事情节，中间却明显夹杂有民间泛神话想象的特色，可见鲁迅先生的论断是确切的。由于唐王朝推崇道教，八仙才得以从民间传说故事具体到历史人物，由此迅速演化发展，从这个角度来说，也可谓是一个时代的产物。