美国地质学家在对墨西哥湾上的Dauphin岛进行长期观测后发现，在沿岸的海岛上，飓风过境时可能迅速摧毁海滩，同时将海岛冲向内陆，导致它们向内陆，向海拔更高的岸面略微平移。几年之后，新的岛屿便会定型，植被重新茂盛起来。这一过程并不全是灾难，也能使海岛逃过海平面上升这一全球变暖带来的厄运。

在观测中，研究人员使用了机载的激光雷达系统，可以详细地测量地形。经过长期测量，他们得以绘制出不同时期的Dauphin岛的地形图片。通过对比发现，Dauphin岛因为飓风正在向内陆“迁徙”。

地质学家希望将来能借助这些观测资料，预测出飓风的潜在破坏力，以及它的风速和强度。