早在2014年3月，国际法院曾下达判决，勒令日本停止在南极海域的科研捕鲸。此后日本仅开展了目视调查，但在2015年年底重启捕鲸调查。

中新网3月25日电 据外媒25日报道，日本渔业部门称，日本捕鲸船队已从南极海域返回，并带回了此次捕杀的300多头鲸鱼。

据报道，日本渔业部门通报称，由4艘船舰组成的日本鲸类研究所船队前往南极海域展开“科研捕鲸”活动，共捕杀333头小须鲸，其中有雌性鲸鱼约230头，它们中约九成怀孕。

根据日本渔业部门在其网站上公布的声明，此次捕鲸活动是“为了研究南极海域的小须鲸种群”，“研究管理小须鲸种群的最好方法”。

南极海域是日本“科研捕鲸”的主要区域。2014年3月，联合国海牙国际法院判决，日本在南极海域捕鲸并非出于“科研”目的，要求停止这一活动。日本同意该决定，没有在当年的捕鱼季派遣捕鲸船前往南极海域。

此后，日本政府将小须鲸捕获量减少至全年333头，约为过去计划的三分之一，并于2015年底时隔两年启程赴南极海域开展科研捕鲸。