党的十八大提出建设海洋强国的宏伟目标；2013年，习近平总书记在访问印度尼西亚时提出建设21世纪“海上丝绸之路”的建议。这些都向世界表明，中国要向海洋转型。但是中国为什么做出这一战略决定？这一战略的实施存在哪些风险？能否成功？我想这些问题也许是很多关心中国海洋问题的人都曾闪念过的。最近，笔者阅读了《中国走向海洋》这本译著。这是一本由美国海军军事学院学者主编的研究中国海上转型的著作。笔者发现，原来不但咱们中国人关心这些问题，美国专家也十分认真地对这些问题做出了研究，并给出了一些他们研究的结论。

美国专家是怎样来论述咱们中国的这个大问题的呢？笔者发现，这本书在写作形式上不同于通常的研究著作。它不是由一两个专家学者写作而成。这本书共收录了15篇文章，每篇文章论述一个主题，这些主题相互联系，共同论述了中国海上转型这个宏大的命题。而每篇文章都由不同的作者完成，这些作者有美国海军工程设计师，美国退役海军上校，美国历史学、国际关系学教授等，都是对中国海洋问题有一定研究和了解的人士。笔者认为与独立的个人著作相比，这样的写作形式，既保证了书的内容框架的完整性，又保证了每部分内容的权威性与充实性。因为“中国走向海洋”实在是一个宽泛而宏大的主题，单一的作者几乎无法驾驭，而这种有组织的多人完成的形式恰恰发挥了众人的研究所长，给读者呈现了最专业有价值的内容。所以，笔者读完这本书，最大的一个感受便是信息量太大了，有价值的内容太多了。对于普通读者来说，这样的一本著作值得仔细研读，认真学习。

那么这本书都讲了些什么内容呢？首先，它用8篇文章对世界不同历史时期从陆地大国向海洋大国转型的案例进行了深刻地比较分析。这8篇文章讲述的国家包括波斯、斯巴达、古罗马、奥斯曼帝国、法国、俄罗斯帝国、德意志帝国和苏联。为什么编者在这样一本论述中国海上转型的书中用这么大的篇幅来讲述其他国家的历史？笔者认为，编者正是希望通过历史比较分析法，将中国置于更大世界历史背景下进行评述，通过分析不同历史时期从陆地大国向海洋大国转变的案例——从波斯帝国时代到前苏联时代，总结他们成功与失败的原因及经验教训，来论证中国当前的海上转型。虽然从历史比较学的角度来讲，这样的研究很有意义，但是笔者个人认为不能以历史上的国家来与当今的中国进行简单类比，草率得出相关结论。但是，历史上这些国家转型的经验是值得现在的中国学习和借鉴的。其次，用3篇文章对中国明朝以后的海洋政策进行了清晰的梳理与论述。这3篇文章包括：“中国明朝之航海历史变迁”“清朝统治下中国海洋政策的疏忽与低谷”“政治挂帅而非内行当家：冷战时期的中国海上力量”。虽然此部分只有3篇文章，但是却将明朝之后改革开放之前中国的海洋政策进行了清晰的梳理和较为公正的评述。笔者甚至认为，他们得出的一些结论，所阐述的一些观点，甚至比中国的研究文章更加直接，更加明晰地戳中了中国问题的要害。值得读者注意的是，文中得出了这样的结论：“21世纪的海上中国将更加与明朝时代的海上中国相似，而不是与晚晴或者中华人民共和国早期相似”。这实际上是对中国现在的海上环境，给出了积极的肯定。最后，用4篇文章对中国现在的海洋强国建设进行了分析评价。这4篇文章是：“坚强的基础：当代中国的造船技术”“今日中国海军：展望远海”“中国探索大国崛起”“中国与海上转型”。笔者认为作者选取了造船技术和海军建设这两个方面来对中国当前的海洋强国建设问题进行分析，恰恰是因为这两个因素是影响一个国家能否成功完成海上转型的两个最基础、最重要的因素。“中国与海上转型”这篇文章对中国的海洋转型问题做了整体论述。我们欣喜地注意到文中得出了这样的结论 ：“中国很可能会转危为安，实现真正的海上转型。如果事实证明确实如此，这将是过去两千年历史上令人瞩目的一件大事。”

另外，作为一个读者，我们可以看出，本书的每个作者在写作自己所负责的文章时，都抱着极其认真和负责的态度，他们查阅了大量国内外文献，每篇文章的参考注释少则六七十条，多者100多条。还有，该书还提供了几十幅详细的地图以及积极分析框架，这样便使读者能够更好地理解亚洲海洋权益的未来。

总之，这本书从古到今，从世界到中国，全面、深刻、公正地论述了中国向海洋转型这个必将决定中国未来、影响世界格局的大事。正如英国科比特海洋政策研究中心杰弗里·蒂尔所评价的那样：“……这是一场名副其实的欢乐盛宴……本书确定了如此多的课题，并如此明确地指出了我们所处的危险、所受的局限以及所面临的机遇，因此我们希望中国的决策者们能够为了他们，同时也为了我们而仔细研读这本颇具权威性的书。”笔者认为，不仅仅是中国的决策者们，所有关心中国未来发展，关注海洋问题的读者们，都可以读读这本书。