12月19日，美国当选总统奥巴马（中）在芝加哥举行的新闻发布会上宣布4项官员提名，包括提名加利福尼亚州国会众议员索利斯（左一）为劳工部长，伊利诺伊州国会众议员拉胡德（右二）为运输部长，前达拉斯市市长柯克（右一）为美国贸易代表，风险投资家米尔斯（左二）为小企业管理局局长。至此，他已确定全部内阁成员人选。
奥巴马当选后，美国的对华政策走向成为各方关注的焦点。就在美国媒体纷纷呼吁奥巴马尽快访华、加强与中国联系时，欧洲一些媒体却鼓动白宫借着变革的浪潮，对中国采取强硬政策。英国《星期日泰晤士报》28日发表题为“奥巴马顶住，中国不过是只纸老虎”的文章，煽动奥巴马改变往届美国政府对中国的“接触”和“对话”政策，转而以强硬态度推行美式民主。
这篇文章的作者是《星期日泰晤士报》驻远东记者谢雷登。他认为，全球经济危机使中国在过去30年间创造的经济奇迹渐渐褪色，将引发工厂倒闭、工人失业、股市崩溃等连锁反应，令中国陷入社会动荡的危险之中。文章由此认为，“中国不是下一个超级大国，不过是一只纸老虎而已”。
谢雷登对奥巴马的顾问团队进行分析，认为从人员构成来看，奥巴马改变对华政策的可能性不大。“新政府的顾问之一贝德曾任美国驻华大使，他以前所在的石桥公司与中国有密切的生意往来。另一名顾问舒尔克是克林顿时期的东亚政策顾问，他也支持传统的对话政策和实用主义原则”。
奥巴马为竞选总统曾向达赖写信示好 拉拢国内反华派
美国当选总统贝拉克·奥巴马的助手20日透露，奥巴马计划下周任命希拉里·克林顿为国务卿。双方已解决希拉里及其家人财务公开方面的问题。
谢雷登认为，对华实行上述政策的结果就等于保持沉默，“奥巴马的对华政策究竟是延续过去，还是勇于变革？”他建议奥巴马“摆脱美国商业集团的控制”、“抵制中美贸易现实利益的诱惑”、“抛开自基辛格以来的传统对华政策思维的影响”，“像竞选时承诺的那样大胆变革”，“在公开场合坚持为中国民运人士说话，为政治犯撑腰”。
这篇文章在很大程度上反映了西方保守人士对中美关系深化怀有的戒心和敌意。谢雷登本人就对中国抱有成见，在他写过的多篇涉华报道中，很多充满强烈的意识形态色彩，比如“奥运打击：中国驯服西藏的密谋”、“中国的低价不复存在”等。
与欧洲一些媒体挑唆奥巴马对华强硬相比，美国媒体对中美关系的态度要慎重得多。美国全国公共广播电台认为，在防止大规模杀伤性武器扩散等领域，奥巴马需要与中国展开合作；但在重建基础设施和公共服务以增强美国竞争力的方面，奥巴马又必须全力以赴地击败中国这个对手。“奥巴马必须把中美关系作为首要任务，给对华政策协调工作赋予高级别的责任”。
美国霍普金斯大学中国研究项目的负责人兰普顿认为，奥巴马上台后的第一件事就是要研究如何“组织自身力量，有效地处理复杂微妙、元素多样的美中关系”。他认为，“从尼克松和毛泽东时代开始，两国领导人就认识到我们的利益既存在矛盾又互相重合。平衡起来看，中美从合作中得到的东西比冲突中得到的更多。”
据《环球时报》驻英国记者了解，尽管欧洲国家对中国人权、产品安全等领域经常发出批评，但主流舆论还是希望能与中国加强合作。尤其是在全球经济危机中，很多媒体都承认，只有加强与中国合作才能渡过难关。但也有一些保守人士认为金融危机在中国造成的损失比西方小，感觉中国是个威胁，不愿看到中美走近令中国更强大，因此对美国对华政策指手画脚，但这在欧洲只是少数。
