不单欧洲人喜欢绘制生物图画，我国古人也有绘制生物图画的传统。不说近于神话的《山海经》插图，我们把目光放到故宫博物院，这里有《猫谱》、《鸽谱》，还有《清宫海错图》这样专门描绘海洋鱼类的图谱。据现代科学家研究，这些图谱绘制还是相当准确，都能找到一一对应的生物。但是，限于认识局限，古人也有搞错的时候。明朝伟大的航海家郑和下西洋后，麒麟被多次从海外带回国内。画家们用画笔，忠实地记录了他们见到的瑞兽。通过这些画作，我们知道了古人和非洲是有交往的，至少他们见过长颈鹿。