12月是广东各地养殖虾类搭棚越冬的时候。和白对虾持续稳定且较好的价格不同，罗氏虾价格持续低迷了四五个月后，现在才略有起色。整个2008年，饲料、塘租、人工都在涨价，现在总算盼来了价格走高的冬季，但价格的高位能到多少？会持续到什么时候？成了养殖户们最希望了解的问题。
冬棚虾存量少
“现在存在棚里的虾很少，我认为冬棚虾价格一定会好。”12月9日，在高要白土镇，经营罗氏虾苗场的陈常东对笔者说。作为高要规模最大的罗氏虾苗经营者，陈常东对当地的市场比较了解。他表示，今年高要罗氏虾的养殖情况很不好，由于4月~5月持续阴雨，造成了亲虾的生长、交配都很不理想。入夏以后，天气又热得厉害，导致了孵化出来的幼体在变态时死去很多，即便能做出苗，成活率也比较差。
“我生产的虾苗是高要最多的，今年只有4亿多尾，往年都有10亿尾。”陈常东对笔者说。
在高要收购鱼虾的老朱也告诉笔者，今年高要罗氏虾发病很厉害，整个高要大概有七八成的虾塘发病，造成不少养殖户的虾产量很低，根本提不上收益。“很多人一亩只有几千克虾，就算价格再好，也赚不到钱。”
苗种产量低，成活率低，再加上发病严重，种种原因造成了今年冬季高要冬棚虾存量大减。陈常东表示：“我估计高要今年的冬棚虾大概在6000亩左右，即便有棚，棚里面的虾也不多。”由于今年天灾不断，珠三角地区罗氏虾苗的产量不到以往的7成，尽管有外地虾苗补充，但总体质量下降，使罗氏虾行业全线低迷。
据了解，由于天气寒冷，江苏高邮一带现在已没有养殖的罗氏虾，华北各大城市销售市场上的罗氏虾均由广东北运供应。
高价或至清明
据了解，在每年11月中旬搭棚以后到次年清明，罗氏虾的价格是最高的，随后逐渐下跌。12月9日，老朱告诉笔者，前段时间，虾价一直是每500克10元出头，现在已达到每500克15元。
“价格估计会不断走高，到了清明时候是最高点，大概在每500克20元~25元的样子。”陈常东估计，今年的罗氏虾养殖，从开始的苗种投放就已经明显减少，再经过一年时间的发病，剩下的量更少。他解释说，今年全年天气变化较大，造成了幼体吃料不稳定，有时候刚开口吃了几天饵料，天气一变，就不吃料了，结果纷纷死去，有时候要死掉6成以上，“成本高不说，起码产量就低了很多。”
“培育罗氏虾苗，最关键的是幼体变态这一关，育苗的产量、成本等关键因素都受变态的成活率影响。”陈常东告诉笔者，今年全年的天气变化较大，造成了幼体有时候要死掉6成以上，“养殖户买回苗去还要再过一道成活关，这样整体存塘的虾就没多少了。”
笔者从高要当地一些饲料经销商处得知，今年每吨虾料价格比去年涨了500多元。按照高要金利、白土、金渡等地的全投料白水塘养殖模式，每吨饲料大概能养出300千克左右的虾。而白诸、新桥、莲塘一带茜草塘养殖模式，每吨饲料大概能养出450千克左右的虾。估算下来，每500克虾的成本起码要增加0.5元~1元，再考虑增加的塘租、人工等，每500克虾的成本已接近10元。这样一来，养虾成本增加，虾量又少，价格自然可以保持高一些。”