我们看到的海冰是多种多样的,有的是圆形,有的是方形,有的晶莹剔透,有的灰白粗糙,有的漂浮在海面,有的坚硬如石块……形态各异的海冰怎么分类?各有什么特点?让我们一同走近海冰家族,一睹它们的面容。
冬季,在渤海的辽东湾、渤海湾、莱州湾及黄海北部海域都会有海冰出现。每年11月下旬或12月初,海冰先在辽东湾、黄海北部形成,而后向南扩展。翌年的1月~2月期间,渤海湾、莱州湾相继出现海冰。
海冰大致可分为浮冰和固定冰两大类。先说浮冰。任意漂浮在海面上、处于静止状态,或者随风和海流漂流的冰称为浮冰。浮冰按其形成和发展阶段可以分为:
初生冰 初生冰是海冰初始阶段的总称,由海水直接冻结或雪降至低温海面未被融化而生成的,多呈针状、薄片状、油脂状或海绵状。初生冰只有附在礁石及其他物体上时才具有形状。有初生冰存在时,海面反光微弱,无光泽,遇风不起波纹。
冰皮 冰皮是由初生冰冻结或在平静海面上直接冻结而成的冰壳层,表面平滑、湿润而有光泽,厚度5厘米左右,能随风起伏,易被风浪折碎。
尼罗冰 厚度小于10厘米的有弹性的薄冰壳层被叫做尼罗冰,它表面无光泽,在波浪和外力作用下易于弯曲和破碎,并能产生“指状”重叠现象。
莲叶冰 直径为30厘米~300厘米,厚度10厘米以内的圆型冰块,由于彼此互相碰撞而具有隆起的边缘,它可由初生冰冻结而成,也可由冰皮或尼罗冰破碎而成。
灰冰 灰冰是厚度为10厘米~15厘米的冰盖层,由尼罗冰发展而成,表面平坦湿润,多呈灰色,比尼罗冰弹性小,易被涌浪折断,受到挤压时多发生重叠。
灰白冰 灰白冰的厚度为15厘米~30厘米,由灰冰发展而成,冰层表面比较粗糙,呈灰白色,受到挤压时大多形成冰脊。
白冰 白冰是厚度大于30厘米的冰层,由灰白冰发展而成,表面粗糙,多呈白色。
再说固定冰。沿着海岸形成,并与海岸或海底冻结在一起的冰称为固定冰,固定冰在潮汐作用下有时又作水平升降运动。可以分为:
沿岸冰 沿着海岸、浅滩形成,并与其牢固地冻结在一起的海冰。沿岸冰可以随海面的升降作垂直运动。
冰脚 固着在海岸上的狭窄沿岸冰带,是沿岸冰流走后的残留部分,或是涨潮时糊状浮冰以及浪花飞沫附着在海岸聚集后,冻结成的冰带。
搁浅冰 退潮时留在潮间带或在浅水中搁浅的海冰。
海冰对人类社会造成的危害不容小觑。渤海冬季海冰对渔业和养殖业的主要影响是缩短了海上作业时间,迫使渔船提前进入休渔期。对港口和航道的影响和危害是封锁港湾和航道,困住进出港的船舶,正常的海上运输和贸易往来被迫中断,甚至造成船毁人亡的重大海难事故。海冰还会危及、破坏或推翻海上油气田平台及其他设施,阻碍运输及物资供给。长久以来,包括中国海洋石油总公司在内的多家石油公司都遇到同一个问题——海冰灾害,因此每年不得不投入大量的资金,进行渤海冰情的研究与防范。
虽然海冰融化意味着海冰带来的危害将逐渐化解,但并不会悄悄离去,它的融化期同样危机四伏。其中危害最大的就是堆积冰和冰排。堆积冰是指单层冰堆积在一起形成的“大个儿”海冰。通常情况下,这样的堆积冰只是在岸边形成。渤海、黄海海冰融化后产生的最大的堆积冰有3米左右高。这种堆积冰在融冰之后,很可能会漂浮到海上,如果不及时破掉,巨型的积冰漂浮在海上,将会危及船舶航行和海上作业。