磷虾目磷虾科的1种。

体大型长40～60毫米。身体较透明，具红褐色斑点；额板三角形（额角短）;头胸甲下缘有1对侧齿；第一触角柄部第1节有一宽叶状突；大颚触须末节长比宽大7倍以上；雄交接器顶突基部弯曲，与末部成直角，末端渐尖并卷向前端，基突有2片膜状扩大。

生活于南极冰下,并向北分布，到达南极辐聚带。常大量密集成群。植食性，主要滤食硅藻。为2年生的浮游动物，幼体经过3个阶段9个发育期,雄22个月、雌25个月达性成熟。繁殖期长达5个半月。 产卵于225米深处。 卵和节胸幼体先稍下沉，而后逐渐向表层移动，以便摄食丰富的微小生物。前期幼体的垂直分布比成体深。1～4月集群于南极海。

它们含有大量的谷、天冬、赖、亮、精和苯丙氨酸，维生素A的含量特别丰富。集群性强,不但是须鲸类和经济鱼类的主要饵料，而且可供人类直接开发利用，为希望很大的动物蛋白源。苏联、日本等国纷纷派遣船队前往南极海捕捞磷虾。

南极大磷虾有多大？会发光吗？味道如何？昨天，记者在闵行博物馆举行的中国南极科考成果展上，看到了这种首次自南极来到上海的海洋生物。

“看上去，它和家里吃的河虾没什么区别啊。”一位初中生趴在玻璃展柜上，仔细端详着试管瓶里的四只小虾：个子小小卷卷的，周身粉中带白，怎么看都平常无奇。

“南极大磷虾身体会发光，就像深海里的萤火虫！”在旁讲解的科考队员“一语道破天机”。原来，它生活在南极海下20米，体内含磷比较高。在白天，密集的虾群使海面呈现一片铁锈色，夜晚又常常透出强烈的蟒光(见上图)。难怪有许多人更分不清它们是“磷虾”还是“灵虾”呢。这些磷虾长年生活在超低温水域中，体内蛋白质含量约有17%，肉厚味美，有幸品尝过的队员们总也忘不掉那股鲜劲。

此次展出的南极大磷虾是第22次南极科考队在南极普里兹湾附近成功捕捞的。目前，其在南极的储量约为4至6亿吨。据了解，它们还有很多“怪脾气”，如外壳含氟量高出人类食用标准几十倍，不能直接食用；体内存在低温活性酶，出水后容易变质腐烂等。