在挑选螃蟹时，要选择新鲜、健壮的，切忌买已死或已变色的螃蟹。因为当螃蟹垂死或已死时，体内蛋白质会分解并产生组胺。组胺为一种有毒物质，随着螃蟹死亡时间的延长，蟹体内的组胺越来越多，即使煮熟了，这种毒素也不易被破坏。
买新鲜、肉质肥嫩的螃蟹，要做到“五看”：一看颜色，二看个体，三看肚脐，四看关节，五看动作。即蟹的外表为青背白肚，个儿大而健壮，肚脐要向外凸出，腿部关节要饱满，动作要敏捷活跃。另外，可以把螃蟹翻过来，用手掂一掂，较沉的为肥蟹。