乾隆通宝

【环球时报记者 冯国川】据澳大利亚广播公司网站10日报道，该国考古爱好者在澳大利亚北部海域一座偏远岛屿发现一枚乾隆时期的货币(如图)，这或许是见证澳大利亚土著居民与中国贸易商在18世纪进行交易的首个物证。报道称，一个自称“历史主宰者”的考古爱好者团队在埃尔科岛进行了为期一周的探险，他们于7月25日发现这枚黄铜币。铜币被识别为清代钱币，铸造于1736年至1795年间。团队成员麦克·欧文称，这是首次在澳大利亚的北部发现这样的古币，“是目前证实中国商人曾到访澳大利亚北部进行海参交易的唯一证据”。

据了解，埃尔科岛属于阿纳姆地北端海域韦塞尔群岛，上世纪40年代因出土大量非洲钱币而声名鹊起。目前，考古人员并未搞清楚清朝钱币为何被带至如此偏远的地带，他们猜测可能是与中国代理人做交易的印尼商人或者来自中国的商人，携带中国钱币向澳土著购买海参。欧文称：“土著的口述历史谈到来澳大利亚做生意的中国人，以及中国钱币可以做钓鱼器具使用。”