韩国统一部说，数天前在独岛(日本称竹岛)海域获救的5名朝鲜船员将于16日返回朝鲜。

韩国统一部发言人金义道16日在例行记者会上说，韩方尊重5名朝鲜船员的意愿，决定将5人送回朝鲜。韩方当天上午以大韩红十字会总裁名义通知朝方，定于当地时间16日16时将5人通过板门店送回朝鲜。朝方表示同意。

韩国海警13日上午在独岛东北方向60公里处海域发现一艘朝鲜渔船正在下沉，派出警力营救出5名朝鲜船员。事故渔船后被牵引上岸。

这5名船员均为男性，年龄从21岁至49岁不等。这些船员接受韩方调查时表示，希望返回朝鲜。