美国海军电磁弹射器部件。

美国海军最新一代核动力航空母舰首舰 “福特”号正在进行为期两年的严格测试，其电磁弹射器等先进技术陆续亮相，再一次引发对美国新一代航母的讨论。在过度夸张的能力渲染背后，美国海军最新型航母建造计划实际情况到底是怎样，其前景如何？

“福特”号航母的建造工期一拖再拖。

建造周期漫长，花费巨大

2008年9月10日，美国海军授予诺斯罗普•格鲁曼公司51亿美元合同，用于开始新一代航母首舰“福特”号的建造。2009年11月13日，“福特”号铺放龙骨。2013年11月9日，“福特”号下水。

在2008年签署合同时，该航母的造价预算为105亿美元，但后来造价上涨了约22%,达到128亿美元,其中包括33亿美元的新一代航母整个设计一次性费用。这个数字还不含研制新一代航母47亿美元科学研究和实验设计费用。

“福特”号航母原计划于2015年9月交付美国海军，但建造工程出现延期。原因之一是分包商无法按时提供专门为航母设计的冷却水循环系统配件。另外一个原因是航母甲板采用了更薄的钢板，旨在降低重量和提高航母稳心高度，这是提高舰艇升级潜力和将来安装补充设备所必需的，但却造成已经建好的航母分段钢板经常变形。

美国海军航母项目负责人托马斯•穆尔少将日前称，新航母拟于2016年2月交付。在此后的近10个月时间里将进行舰艇主要系统一体化试验，然后进行国家的最后测试，时长约32个月。从2016年8月至2017年2月在航母上将安装补充系统和调试已经安装的系统。2017年7月航母将具备初始作战能力，而其完备的作战能力要到2019年2月才能形成。从航母交付到真正形成战斗力历经如此漫长的岁月，算是开创了历史先河。

“福特”号航母开始为期2年的测试。

引入过多新技术带来重重问题

乍一看，“福特”号航母的外部特征与上几代航母相比并没有太大区别。虽然面积小了一些，但更加高大的舰岛向后方位移了40多米，更靠近舰艉和右舷。该航母装备3部飞机升降机，而不是尼米兹级的4部，飞行甲板面积增加了4.4%，布局也更趋合理，便于弹药、飞机和货物移动，易于飞机两次飞行间的检修，检修工作可以直接在甲板上进行。

“福特”号航母的设计采用了13项极其重要的新技术。起初计划在建造最后1艘尼米兹级航母和头两艘新型航母时逐步引入新技术，但在2002年决定在建造“福特”号航母时引入所有的关键技术。这个决定是导致舰艇建造难度加大和造价居高不下的重要原因之一。

“福特”号航母上所引入的技术必须保证达成两个关键目标：一是提高舰载机使用效率，二是降低整个生命周期的使用费用。计划将舰载机的日出动量比尼米兹级航母提升25%，其高峰出动量也由原先的220～240架次/日,增加到270架次/日。

新技术应当能够使航母舰员的人数从大约3300人减至2500人，而航空联队的人数从大约2300人减至1800人。航母的维修部署周期时间，其中包括计划性中修或小修（日常修理）和修理间隔期，拟从32个月增至43个月。新航母计划每间隔12年进行一次坞修，摒弃尼米兹级航母8年进行一次坞修的做法。

在审计局2013年9月份公布的报告中，“福特”号航母项目所遭到的批评大部分与舰艇关键技术成熟度水平有关。一系列关键技术的研发工作出现了明显的延迟问题。在不愿意更改航母建造和向海军交付期限的情况下，美国海军决定开始批量生产和安装关键系统，同时在达到7级技术成熟度水平前继续试验。

前不久，美国防部作战试验与评估处(DOT&E) 发表了2013财政年度报告，报告中包括有对“福特”号航母项目抨击的内容。报告指出“福特”号航母一系列关键技术“低劣或尚不成熟”，其中包括弹射器、着陆拦阻装置、多用途雷达和用于运送航空弹药的武器升降机。

美国防部作战试验与评估处报告指出，目前完成“福特”号航母项目的期限对研制试验和消除可能的缺陷来说时间不够。必须特别强调在开始使用评估和试验之后的一系列研制试验的风险性。报告还特别指出了“福特”号航母无法为通过几个通道传送通用数据链信息提供支持，进而可能限制航母与其他兵力协同作战的能力，面临舰艇自卫系统不合乎现实要求的高风险和舰员训练时间不足等问题。

F-35C要到2018年8月才具备初始作战能力。

雷达技术喜忧参半

在13项被应用于“福特”号航母的关键技术中有一项是双波段雷达(DBR)技术。该雷达包括一部X波段的AN/SPY-3有源相控阵多功能雷达和一部S波段AN/SPY-4广域搜索雷达（VSR）。研制双波段雷达的项目早在1999年就开始了，当时海军与雷神公司签署了开发海上多功能雷达（MFR）实验设计合同。双波段雷达是美国海军首个能够在两个频率范围同时协调工作的雷达系统，将代替以往航母上星罗棋布的各种传感器和天线。该型雷达结合了X波段AN/SPY-3多功能雷达与S波段舰载体搜索雷达（VSR）的各自优点，可在各种环境下提供优异的监控性能，支持各种任务需求，包括自卫/防空作战、反潜战、反水面作战、态势感知能力、对地攻击、海军炮火支援、水面搜索、导航和空中交通管制。

海上多功能雷达（MFR）目前处于7级技术成熟度水平的状态。该型雷达于2005年完成了地面测试并于2006年完成了在美国海军远程控制自防御试验舰上的试验。2010年完成了海上多功能雷达和广域搜索雷达原型地面一体化试验。海上多功能雷达在“福特”号航母上的试验拟于2014年结束。

广域搜索雷达的情况有些不妙，至今该型雷达还处于6级技术成熟度水平的状态。2006年安装在弗吉尼亚州瓦勒普斯岛海军工程试验中心的地面原型应当达到于2009年批量生产的准备程度，而在驱逐舰上的雷达应当于2014年完成基本测试。但研发和建造广域搜索雷达的成本从2.02亿美元增至4.84亿美元，为了节约经费，2010年放弃了在朱姆沃尔特级驱逐舰上安装该型雷达的计划。这样一来，使雷达的测试和改进工作耽搁了五年的时间。计划于2014年完成地面原型的测试，在“福特”号航母上的测试拟于2016年完成，2017年达到7级技术成熟度水平。

X-47尚在为将来上舰服役做海试准备。

电磁弹射器与阻拦装置是关键

航母电磁弹射器和先进阻拦装置也是“福特”号航母的关键技术所在。与现有系统所不同的是，电磁弹射器和先进阻拦装置的功率可以根据飞行器的重量进行精确控制，既可弹射轻型无人驾驶飞行器，也可弹射重型飞机。与传统的蒸汽弹射器相比，电磁弹射器具有重量轻，占用空间小，效率高，腐蚀小，技术维护成本低等优点。此外，先进阻拦装置是航母上用于辅助飞机着舰的装备。舰载机采用与以前相同的降落程序，触舰后舰载机尾钩勾住阻拦索。先进阻拦装置的先进之处在于其能吸收阻拦索能量，与MK7型阻拦装置相比，先进阻拦装置省去了设计复杂的液压传动装置，构造相对简洁很多，在提高系统可靠性的同时降低对人员及维护性方面的需求。

电磁弹射器和先进阻拦装置被安装在“福特”号航母上，继续在新泽西州的麦圭尔•迪克斯•雷克赫斯特联合基地空军基地进行试验。先进阻拦装置和电磁弹射器目前处于6级技术成熟度水平的状态。计划分别在2014年和2015年完成地面试验之后，电磁弹射器和先进阻拦装置达到7级技术成熟度水平的状态。而按照原计划，应该分别于2011年和2012年达到这种水平。

2014年6月计划在“福特”号航母上进行舰载机阻拦着舰试验并于2015年前拟完成约600次这样的试验。

蒸汽弹射器的平均无临界故障间隔为405个周期，而电磁弹射器的目标间隔达到1300个周期。目前电磁弹射器的这个指标是大约240个周期。在美国防部作战试验与评估处看来，先进阻拦装置的情况更加糟糕：平均无临界故障的目标间隔大约是5000个周期，而当前的指标则仅仅是20个周期。关于海军和厂家是否能够在指定期限内解决电磁弹射器和先进阻拦装置可靠性问题仍然是悬而未决的问题。