科学家在格陵兰岛北部最新发现5.2亿年前巨型海洋生物骨骼化石，它们是现代鲸鱼的祖先物种，使用奇特的面部附器结构过滤海水。
这项研究描述称，叫做Tamisiocaris的奇特生物使用巨大特殊的面部结构过滤浮游生物，类似于现代鲸鱼进食方式。它们生活在5.2亿年前寒武纪早期，当时几乎所有动物种群和复杂生态系统突然出现。目前，这项最新研究报告发表在最新出版的《自然》杂志上。
Tamisiocaris属于一种叫做奇虾类生物，是一种早期节肢动物类型，它们使用身体两侧的侧鳍游动，嘴部较大的附器可能用于捕获三叶虫等大型猎物。然而，最新发现的骨骼化石表明，这些远古掠食者最终进化成为滤食性动物，它们用于捕获猎物的附器转变成为滤食器官。
这种寒武纪时期原始节肢动物是鲸鱼的祖先物种。这意味着Tamisiocaris能够迅速席卷水域，捕获小型甲壳纲动物和其它体长半毫米的微生物。英国布里斯托大学广义进化学讲师雅各布-温瑟尔（Jakob Vinther）博士是研究负责人，他说：“从生态学观点来看，这种寒武纪时期原始节肢动物是鲸鱼的祖先物种，它们进化形成滤食性动物，体型非常庞大，缓慢移动，以水中最小的生物为食……