[据海军新闻网2008年11月18日报道] 11月13日，美国海军第一艘近海战斗舰“自由”号（LCS 1）对克利夫兰进行了第一次官方的港口访问。该舰11月8日在密尔沃基入役。

近海战斗舰是美国21世纪海军力量协同战略的重要组成部分，该战略认为遏止战争与赢得战争同等重要，这需要海军在危险的近海区域投送军事力量，保持军事存在。

“自由”号长378英尺（115.2米），在驶往克利夫兰海岸时速度超过40节，岸上观众对舰艇的到来感到兴奋。在码头停泊后，克利夫兰市长Frank G. Jackson参观了舰艇，高度评价了此次港口访问，并对舰艇和船员的到来表示了欢迎。

市长表示，他曾参观过另一艘与“自由”号相同尺寸级别的舰艇，但其装备和外形都与“自由”号不同。“自由”号确实与众不同。

在访问结束时，“自由”号的一等炮手（Gunner’s Mate 1st Class (SW)）Daniel Albright向市长赠送了礼物：“自由”号的一个球形天线罩（ball cap）模型和指挥官签名的一幅舰艇图画。

“自由”号的指挥官Don Gabrielson对市长允许舰艇访问克利夫兰表示了感谢，同时对船员（33男7女）表现出的素质感到满意。

NBA球队克利夫兰骑士邀请了35名船员观看他们与丹佛掘金队的比赛，以表示他们对海军的支持。“自由”号的一等烹饪专家Wali Jackson表示能在现场看到勒布朗·詹姆斯打球非常兴奋，能得到克利夫兰人民的欢迎使自己对作为海军的一员感到自豪。

结束对克利夫兰的访问后，“自由”号将继续访问之旅，通过伊利湖、安大略湖、圣·劳伦斯航道，沿着新英格兰的大西洋海岸南下，直到弗吉尼亚州汉普顿锚地的利特尔溪海军两栖基地。