经国务院批准，自今年起，郑和首次下西洋的日子——7月11日将作为中国的“航海日”，同时也作为“世界海事日”。5月24日，交通部副部长徐祖远在人民大会堂举行的相关座谈会上宣布了这一消息。

交通部部长张春贤在座谈会上说，设立“航海日”，充分体现了国家对海洋及航海事业的高度重视，凸显了海洋在国民经济发展与社会进步中的重要作用，必将推动我国海洋及航海事业以更昂扬的姿态、更科学的理念、更快的步伐不断向前发展。

座谈会上，来自涉海各界的代表纷纷发言，对“航海日”的设立表示祝贺，并结合所在行业谈了对“航海日”设立的感想。中国极地研究中心副主任、“雪龙”号科学考察船船长袁绍宏说，我国虽然是一个海洋大国，但不是一个海洋强国。我国正在实施海洋开发战略，海洋的合理开发和利用是关系到我国能否实现可持续发展的大事。无论是海洋开发战略的实施，还是海洋强国的实现，都离不开全民族海洋意识的提高。“航海日”的设立正是提高我国民众海洋意识的一个重要途径。

据介绍，首届“航海日”的主题是“热爱祖国、睦邻友好、科学航海”。在首届“航海日”期间，国家有关部委将结合郑和下西洋600周年，开展一系列的庆祝和纪念活动。

此次座谈会由交通部牵头，国务院新闻办、国防科工委、国家海洋局等单位联合主办。国家海洋局副局长张宏声，国家海洋局办公室副主任吴金友，中国海洋学会理事长杨文鹤、副秘书长成晋豫出席了庆祝设立中国“航海日”座谈会。来自海洋、海军、航运、船舶、港口等涉海单位的100多名代表与会。

背景链接：600年前的7月11日，郑和首下西洋。在此后的28年里，他率领船队七下西洋，累计航行30多万公里，到达了世界上的30多个国家和地区，创造了世界航海史上的奇迹。

2005年6月7日