在南太平洋及印度洋上的众多岛屿上，分布着大约2.7亿属于“南岛语族”的居民。这些以海洋为生，与海洋共存的人们如何在海上交通工具极不发达的旧石器时代渡过波涛汹涌的大海，散落在两个大洋的岛屿上？他们的祖先又是如何生活的呢？自20世纪30年代起，这一课题就引起了国际考古学界的兴趣，考古领域也存在许多观点各异的假设和推论。近3年来，经过中美两国考古学者的联手考察，获得了大量宝贵的证据。他们的初步分析表明，南岛语族极有可能是中国东南沿海一带经由台湾海峡向大洋岛屿传播扩散的。
假想的扩散图
南岛语系是目前世界上惟一主要分布在岛屿上的一个大语系，其中包括近千种语言，使用人口在100万以上的语言最多不超过20种，其余都是小种语言。有学者将南岛语系分为印度尼西亚支系、美拉尼西亚支系、密克罗尼西亚支系及玻利尼西亚等分支。也有的学者把南岛语族分为四个语群：泰雅语群、邹语群、排湾语群及马来亚—印度尼西亚语群。
南岛语系地理范畴分布在南太平洋到印度洋上的百个岛屿，这些岛屿多数人口稀少，东至太平洋东部的复活节岛，西跨印度洋的马达加斯加，北到台湾岛北端，南到新西兰南端，主要居住地区包括中国台湾、菲律宾、马来西亚、美拉尼西亚、密克罗尼西亚和波利尼西亚等地，属于南岛语系的人口总共约有2.7亿人。
澳大利亚考古学家彼德·贝尔伍德曾设想，南岛语族是由台湾开始，分几个阶段向东、南、西三个方向扩散传播。在大约6000年前，南岛民族通过简单的舟楫工具来到了台湾，并开始生产、生活。由于木器加工技术的不断进步，航海技术也在这里得到一定的发展。他们生产出可以对抗海洋上风浪的船只，继而远航。
彼德·贝尔伍德认为，首先他们的足迹到了菲律宾北部，让他们的文明在这块土地上生存发展。随后，他们踏上了现在的马来西亚、印度尼西亚等地，并且适应了采集、狩猎的生存方式。随着航海技术不断提高，这些南岛语族的先民不断发现新的岛屿。他们向西到达马达加斯加岛，向东扩至美拉尼西亚、密克罗尼西亚和波利尼西亚。在扩散过程中，他们融合甚至取代了当地的居民。
寻根寻到台湾
现在，在南太平洋部分岛屿上，当地的土著人仍在使用石锛之类的生产工具，而台湾澎湖地区则有个大规模的石器制造场。民族学方面的考察也证实，南太平洋诸岛上的居民都声称自己的祖先来自“北方的一个大岛屿”。有关权威专家研究表明，这些属于南岛语族的居民起源应该“位于中国台湾、澎湖列岛和东南沿海一带”。
南岛语族六七千年前开始发展，向广阔的海洋扩散，经过几千年的迁徙、运动，终于做了大洋的主人。关于南岛民族的发源地，不同的学者都从古老的语言、出土文物、迁徙途径等角度证明，台湾是南岛语系最早的发源地，南岛语族是在台湾发展、茁壮、分化后，开始向外扩散出去的。
研究证明，由于气候原因，史前台湾海峡曾发生过3次比较大的海岸线变化。距今11万年前，台湾海峡的海平面比现在低130米～140米，台湾岛和大陆是连为一体的；7万年前，台湾和大陆已部分连接，虽然有浅海相隔，但是使用简单的舟楫还是可以通过的；在3万年前末次冰期的时候，台湾和大陆仍有一定的连接，还可以方便通过。大陆和台湾岛的真正分离是从1万年前开始的，但是即使在距今5000年～6000年前，两岸的交流依然十分方便、密切。
原乡是在福建
按贝尔伍德的设想，在6000年前，南岛民族通过简单的舟楫工具来到台湾。而距今7000年前，中国沿海地区已经出现了农业社会形态，先民定居在村落中，养殖牲畜，制陶、磨制石器，种植稻米。这些东亚新石器早期文化是否全部属于南岛语族，还尚难确定，但是许多东南亚岛屿区以及大洋洲考古文化中的典型器物类型却与在中国大陆发现的文物惊人地相似。因此贝尔伍德认为，长江下游可能是远古南岛语族的原乡。
同时，考古工作者在中国东南沿海的福建省的许多史前遗址中也发现了大量的石锛。这引起了国际考古专家的兴趣：既然南太平洋、台湾和福建三地的史前文化具有类似的地方，南岛语族的起源是不是可以由中国的台湾进一步推到包括福建在内的中国东南沿海？
从2001年上半年开始，中美考古专家共同努力为双方合作的课题“航海术、新石器时代台湾海峡的交流与南岛语族的起源”寻找有力的证据。来自福建省博物馆及美国哈佛大学人类学系、夏威夷大学人类学系的专家，联合对闽东霞浦黄瓜山遗址进行考古、发掘，从出土的石器制作方法、生产工艺、母语语系等方面着手进行了考证。
之所以选择福建，是因为福建和台湾发现的史前文化遗址显示，两地的文化交流有着很深的渊源，文化遗迹有许多类似之处。他们从石器工艺制作的众多共性上作出结论：“南岛语族”的祖先源于中国福建，证明了福建人在远古尚未发明船的时代，借助风向，向外漂流，在一个又一个岛屿上生活、繁衍。一些考古专家认为，这一发现初步表明，中华民族应该也是海洋文明的创造者，同时也证明了在旧石器时代以前，海洋也是人类生存的空间。
福建的植被丰富，而石锛被国际考古学界公认是木工加工工具，可以用来加工制作舟楫之类的交通工具，为出海远航提供了条件。因此美国夏威夷大学人类学系教授贝瑞·罗莱特也明确指出，太平洋岛屿上的原住民从人种、语言发音到使用的石器都与闽南地区相似，很可能是当时生活在沿海的福建原住民的后裔。(曲 笑)
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假想的扩散图
南岛语系是目前世界上惟一主要分布在岛屿上的一个大语系，其中包括近千种语言，使用人口在100万以上的语言最多不超过20种，其余都是小种语言。有学者将南岛语系分为印度尼西亚支系、美拉尼西亚支系、密克罗尼西亚支系及玻利尼西亚等分支。也有的学者把南岛语族分为四个语群：泰雅语群、邹语群、排湾语群及马来亚—印度尼西亚语群。
南岛语系地理范畴分布在南太平洋到印度洋上的百个岛屿，这些岛屿多数人口稀少，东至太平洋东部的复活节岛，西跨印度洋的马达加斯加，北到台湾岛北端，南到新西兰南端，主要居住地区包括中国台湾、菲律宾、马来西亚、美拉尼西亚、密克罗尼西亚和波利尼西亚等地，属于南岛语系的人口总共约有2.7亿人。
澳大利亚考古学家彼德·贝尔伍德曾设想，南岛语族是由台湾开始，分几个阶段向东、南、西三个方向扩散传播。在大约6000年前，南岛民族通过简单的舟楫工具来到了台湾，并开始生产、生活。由于木器加工技术的不断进步，航海技术也在这里得到一定的发展。他们生产出可以对抗海洋上风浪的船只，继而远航。
彼德·贝尔伍德认为，首先他们的足迹到了菲律宾北部，让他们的文明在这块土地上生存发展。随后，他们踏上了现在的马来西亚、印度尼西亚等地，并且适应了采集、狩猎的生存方式。随着航海技术不断提高，这些南岛语族的先民不断发现新的岛屿。他们向西到达马达加斯加岛，向东扩至美拉尼西亚、密克罗尼西亚和波利尼西亚。在扩散过程中，他们融合甚至取代了当地的居民。
寻根寻到台湾
现在，在南太平洋部分岛屿上，当地的土著人仍在使用石锛之类的生产工具，而台湾澎湖地区则有个大规模的石器制造场。民族学方面的考察也证实，南太平洋诸岛上的居民都声称自己的祖先来自“北方的一个大岛屿”。有关权威专家研究表明，这些属于南岛语族的居民起源应该“位于中国台湾、澎湖列岛和东南沿海一带”。
南岛语族六七千年前开始发展，向广阔的海洋扩散，经过几千年的迁徙、运动，终于做了大洋的主人。关于南岛民族的发源地，不同的学者都从古老的语言、出土文物、迁徙途径等角度证明，台湾是南岛语系最早的发源地，南岛语族是在台湾发展、茁壮、分化后，开始向外扩散出去的。
研究证明，由于气候原因，史前台湾海峡曾发生过3次比较大的海岸线变化。距今11万年前，台湾海峡的海平面比现在低130米～140米，台湾岛和大陆是连为一体的；7万年前，台湾和大陆已部分连接，虽然有浅海相隔，但是使用简单的舟楫还是可以通过的；在3万年前末次冰期的时候，台湾和大陆仍有一定的连接，还可以方便通过。大陆和台湾岛的真正分离是从1万年前开始的，但是即使在距今5000年～6000年前，两岸的交流依然十分方便、密切。
原乡是在福建
按贝尔伍德的设想，在6000年前，南岛民族通过简单的舟楫工具来到台湾。而距今7000年前，中国沿海地区已经出现了农业社会形态，先民定居在村落中，养殖牲畜，制陶、磨制石器，种植稻米。这些东亚新石器早期文化是否全部属于南岛语族，还尚难确定，但是许多东南亚岛屿区以及大洋洲考古文化中的典型器物类型却与在中国大陆发现的文物惊人地相似。因此贝尔伍德认为，长江下游可能是远古南岛语族的原乡。
同时，考古工作者在中国东南沿海的福建省的许多史前遗址中也发现了大量的石锛。这引起了国际考古专家的兴趣：既然南太平洋、台湾和福建三地的史前文化具有类似的地方，南岛语族的起源是不是可以由中国的台湾进一步推到包括福建在内的中国东南沿海？
从2001年上半年开始，中美考古专家共同努力为双方合作的课题“航海术、新石器时代台湾海峡的交流与南岛语族的起源”寻找有力的证据。来自福建省博物馆及美国哈佛大学人类学系、夏威夷大学人类学系的专家，联合对闽东霞浦黄瓜山遗址进行考古、发掘，从出土的石器制作方法、生产工艺、母语语系等方面着手进行了考证。
之所以选择福建，是因为福建和台湾发现的史前文化遗址显示，两地的文化交流有着很深的渊源，文化遗迹有许多类似之处。他们从石器工艺制作的众多共性上作出结论：“南岛语族”的祖先源于中国福建，证明了福建人在远古尚未发明船的时代，借助风向，向外漂流，在一个又一个岛屿上生活、繁衍。一些考古专家认为，这一发现初步表明，中华民族应该也是海洋文明的创造者，同时也证明了在旧石器时代以前，海洋也是人类生存的空间。
福建的植被丰富，而石锛被国际考古学界公认是木工加工工具，可以用来加工制作舟楫之类的交通工具，为出海远航提供了条件。因此美国夏威夷大学人类学系教授贝瑞·罗莱特也明确指出，太平洋岛屿上的原住民从人种、语言发音到使用的石器都与闽南地区相似，很可能是当时生活在沿海的福建原住民的后裔。(曲 笑)
