普陀塘头渔民世世代代与福建、台湾渔民一样，多年来一直传颂着妈祖为民治病、防疫消灾；排难解险、避凶趋吉；救苦救难、保驾护航等与海洋紧密相连的传说。从前，塘头渔船出海必备妈祖神龛，神龛两边书写："有求必应"、"海不扬波"对联。渔民出海前先到天后宫供奉妈祖。在海上航行或作业时，渔民遇到风浪必会磕头求妈祖保佑。凡是有难求救、保驾护航、避凶趋吉后必到天后宫还愿。久而久之塘头渔民逐渐把海洋文化与妈祖文化结合起来，形成了塘头渔民独特的妈祖文化系列。

到了清光绪二年(1876年)，塘头中厂、老厂自然村5位柱首自发筹建建宫筹备会，负责建造塘头天后宫。把原来麒麟山简易天后宫迁移到沙里上塘沙脊上。他们先造5间正殿，重塑身穿凤冠霞披、腰系国带、脚踏三寸金莲绣花鞋、两边童男童女侍卫的圣母娘娘--海神妈祖神像。民国年间，塘头渔民又自发捐款先后建造4间厢房，7间前殿，中间戏台。戏台石柱上镌刻："真富贵要求经济学文上看；大团结须从忠孝节义中来。"这是渔村第一次出现的楹联。以此来统一百姓思想，并成为渔民的共识。正殿内墙两边挂着巡洋艇模型和当地大捕船船模。每当气压低巡洋艇肚下"出汗"时，老渔民会高兴地对小孩子说，昨夜妈祖驾船巡洋去过了，受圣母娘娘保佑，昨晚虽然介坏天气，阿拉塘头捕鱼船还是安全无羌，孩子们信以为真。

按风俗习惯，塘头天后宫每年有三次大型庙会活动。一是三月廿三妈祖诞辰日，柱首必请越剧戏班做7--9天庙戏；五月初四妈祖祭祖日和九月初九妈祖羽升纪念日做佛事。平时除每月初一月半妇道人家念经外，其余只在造新船、造新屋、结婚或还愿时进宫祭请妈祖。天后宫最热闹的日子要算每年正月初一了，天蒙蒙亮，家家户户有男人去天后宫谒拜圣母娘娘，保佑风调雨顺国泰民安。孩子们也早早起床，吃饱肉汁露汤年糕，三五成群飞一般往天后宫跑，去天后宫赶庙会。宫里一直没有和尚、尼姑和道士，没有教义教规，没有著书立说。只是人们对她的敬重而自发地为她祈拜和祭祀，求得一种美好的祝愿和向往。

解放前后，有识之士将这全乡惟一的众家财产用来办学校，请外地教师培养少年儿童。多年来，塘头也曾几次发生过毁坏妈祖神像的事。每次"运动"来临时，渔婆渔爷半夜三更"偷"走神像，要么藏到半山腰里，要么藏到渔民家里。在"非常时期"，虽然神像被毁，庙宇改作他用，可渔民信仰妈祖一直没有中止。1993年，塘头渔民把妈祖作为神化了的人，属于民间文化范畴加以弘扬，自觉募捐70余万元，由7名柱首负责，将天后宫迁址重建。除戏台改为空心、石柱子变成水泥柱子，4间厢房扩建4平2楼外，其余结构基本保留原貌，镌着"真富贵要求经济学文上看、大团结须从忠孝节义中来"的戏台两边对联仍然保留。形成占地1100多平方米的规模，成为舟山市妈祖庙规模最大之一，成为民间文化保留点，吸引众多妈祖信徒前来信奉和文化交流。

近年来，塘头渔民从两岸文化交流、海洋文化、岛屿历史、宗教信仰和宫庙建筑出发，进一步重视和做好保护、开发利用信仰妈祖文化资源工作，并努力转化为与台胞亲情交往的纽带及发展海洋旅游的文化品牌来抓。