红螺有两种，一种个体较大，产于南、北各地沿海，叫作红螺；一种个体较小，只产于南方沿海，叫作皱红螺。它们都是在浅海泥沙滩上生活的种类。它们的肉，特别是足部的肌肉肥厚，同鲍鱼一样，也是很好的海产食品。

红螺的贝壳呈球状，壳质坚厚，表面生有肋纹及棘突。壳口内面很光滑，呈橘红色，所以便获得了红螺的名称。

红螺除了肉可以食用以外，贝壳也很有用。贝雕厂用它制作的烟具或其他小工艺品很受人们的欢迎。初来海边的人们很喜欢找几个红螺贝壳作纪念品。

与红螺相近的许多螺类，通称骨膘，它们的贝壳长得稀奇古怪：有的前沟特别长，像个伸长的鸟嘴；有的贝壳表面长着许多瘤状突起；有的长有长棘或刺，真是奇形怪状无所不有。它们的贝壳虽然没有宝贝、芋螺等的鲜艳多彩，但也是人们很喜欢收藏的种类。