秘鲁位于太平洋的东南岸，海岸线长达2200多公里。秘鲁沿海是世界上有名的渔场。在20世纪50年代，秘鲁的渔业产量已有十几万吨，到了1962年以后，渔业发展更快，捕鱼产量达到696万吨，跃居当时世界第一位。此后，则逐年递增，到1970年，突破1000万吨大关，达到1300多万吨，秘鲁成为世界著名的渔业大国。与此同时，引来成群结队的海鸟，在沿岸与岛屿上积存了巨量的鸟粪层磷矿。

每年有几十万吨乌粪和大量的鱼粉出口，为秘鲁换回巨额外汇，成为其重要经济支柱。秘鲁发达的渔业引起世界的关注，丰硕的成果，使秘鲁人也感到惊喜。

是谁给秘鲁创造如此丰富的渔业资源?经科学家们的调查研究，终于解开了这个谜。原来还是海流的功劳。不过，这种海流不是前面讲过的那种大洋环流，那是在水平方向上的海流。形成秘鲁渔场的，是另一种在垂直方向上流动的海流，叫作上升流。由于上升流的速度太小，大约每秒钟只上升干分之一厘米，每天大约上升不足l米，不容易被察觉出来。但是，人们也慢慢地揭开了这个秘密。科学家通过对海水温度、盐度的分析，就能找到它的行踪。因为海底的水温一般比较凉，盐度也比较高，上升流能把海洋下层的水带到海面上来。所以，在有上升流的地方，海水的温度比周围低些，在夏季或是热带海域，能比周围低5-8℃；盐度比周围海水也要显著高些。因此，只要发现水温比周围海水低，盐度比周围海水高的海区，一般可以断定，这里存在着上升流。上升流走得慢，是由于它要克服自身的重力，还要顶着上面海水巨大的压力和周围海水的阻力。这正像在陆地上，爬山时肯定比走平路要累要慢的道理一样。