要领略旧金山湾的种种风采，请开车驶过桔红如落日般雄伟的金门大桥，即可饱览湾内秀色。接着向北穿过美丽如画的索萨利托，循着“海湾模型”路标指示的方向，便来到座落在里查森湾畔的一座棕色高大建筑。旧金山湾及三角洲潮汐水力模型就在这座建筑里面。

这个模型是美国陆军工兵局1956年创建的，它作为天然实验室，用以测试对海湾及三角洲进行改造和开发时可能产生的影响。该模型是一个能活动的立体器械,建筑在286块水泥板上，每块水泥板面积为3.6平方米,重5吨,用以解释来自各方面的质疑和假设，如淡水流量、咸水侵入、农业排灌和引水工程、石油泄漏或污染、构筑海堤与建造新桥等。

模型的另一个功能是附设的海湾模型参观中心，内有各种展品、画廊、立交桥，使游客既可切身体会模型之巨大，又能详细观看若干个独具特色之处。

多数游客首先参观“生命库”。“生命库”由一系列方块状的蚀刻玻璃组成，运用巨幅照片并加上说明，对地球上水与生命的进化进行探索。然后是观看1O分钟的地理方位录相片《海湾之旅》，片中是用计算机描绘的湾底原始图像。

随后，游客由昏暗的录相室登上高处，俯瞰实际总面积约为900平方千米的海湾、河流、海洋和高地的缩微模型;脚下是旧金山湾从南到北三个相连的海湾——南湾、中湾和圣巴勃罗湾的宽阔水面,以及金门大桥;右边是狭窄的卡基尼斯海峡、萨卡拉门托河和圣华金河的河水流经卡基尼斯海峡，在该海峡和休松湾后面，形成了一个三角洲以及迷宫般的河道、沼泽和小岛。在宽阔的河口，淡水注人海湾，与海湾的咸水混合在一起，流入太平洋。

当潮汐水力模型处于“潮湿”状态时，它同潮汐一样按太阴日运行。每24小时50分钟为一个平太阴日，是以14.9分钟的时段加以模仿的。海湾的深度，在85％的部分不到9米,但是到了金门海峡下面，猛然陡跌，达116米。

这里还附设了一些其他展览项目：

“渔船石与鱼卵”是一堵船形的录相墙，展示的是海湾鲱鱼养殖场。

“工兵部队在工作室”展示了工兵及其保护湿地、控制洪水、控制自然灾害、确保航道可航性的工作。其他展品还介绍了海湾中不同的动物聚居处以及栖息在那里的动物。

“马林船厂”(1942—1945年)展示第二次世界大战期间重要的造船设施。这个设施所使用的就是占地0.8公顷、现在内设海湾模型的木建筑，以及其他建筑物。马林船厂共建造了93艘“自由轮”和油船。

此外，模型还内设画廊和书店，圆廊里展出的是当地艺术家的油画作品和摄影作品，以及2个鱼池，1个是咸水的，另1个是淡水的。

书店里的书，主题全是海洋生物、航海史、扬帆航行、海鸟、水生生态系统等。

出了海湾模型建筑物，游客登上码头参观。该码头是工兵部队“郊狼”号、“烷熊”号和“灰熊”号船的母港。这3艘船负责打捞海湾里漂浮的残骸。在一艘驳船上，摆放着1915年建造的蒸汽机帆船“韦伯玛”号，它以前曾沿着太平洋海岸南北往返，运送木材。

在旧金山湾的边缘，延伸着索萨利托的陡峭但绿树成荫的山坡，沿着海岸线，设有快艇港、小艇停靠处、游艇停泊区和店铺、餐馆，许多快艇经常停泊此处。在索萨利托、旧金山和蒂伯龙之间，有渡轮供游客往返。索萨利托码头靠近城市的小公园，多数景点靠步行或骑自行车就可到达。

索萨利托的金门国家娱乐区还有一个海洋哺乳动物中心它是世界上最大的野生动物医院之一。受过培训的专业人员每年对失去父母、患病、受伤或遇难的各种海洋哺乳动物，包括海豹、海狮、鲸、海豚和水獭，进行抢救，数量达好几百头，待它们康复后再放回海中。