据美联社报道，近日公布的一项新研究说，对患有慢性心力衰竭的病人来说，补充鱼油可能比服用一种常见的用以减少胆固醇的药物更有效。
当心脏扩大并无法有效向身体输送血液时，慢性心力衰竭就出现了。
欧洲心脏病学会发言人乔斯·朱瓦纳蒂说，由于心力衰竭患者没有多少有效的选择，这些发现可能会为患者提供新的治疗方法，而且还可能改变他们的饮食。朱瓦纳蒂没有参与该研究。朱瓦纳蒂说：“这加强了一种观念，即治疗心力衰竭病人需要的不仅是药品。”
8月31日公布的这项研究，发表在医学杂志《柳叶刀》的网络版上。意大利研究人员给将近3500名病人每天服用Omega-3药片。这是一种从鱼油中提取的制剂。
但是医生们说，人们可以通过采用更廉价的选择，像鱼油补充剂或食用含有丰富鱼油的鱼类(比如蛙鱼)，而获得同样的好处。
另外，有同样数量的病人服用了安慰剂。研究人员对所有病人进行了平均4年的随访调查。
在服用鱼油药片的病人群体中，有1981名病人死于心力衰竭或因为该原因入院治疗。在服用安慰剂的病人中，有2053名病人死亡或因心力衰竭住院。
在一项平行研究中，这些意大利医生给2285名病人服用一种称为“罗苏伐他汀”的他丁类降脂药，而给另外2289人服用安慰剂。医生也对这些病人进行了大约4年的随访，发现这两个人群心力衰竭的发病率相差不大。比较两项研究的结果，研究人员下结论说，鱼油比罗苏伐他汀更有效，因为在同安慰剂的对比研究中，鱼油的表现好于后者。
过去人们就已经发现，来自诸如鲑鱼等鱼类的Omega—3脂肪酸能保护心脏和大脑，尽管科学家们还不确定它是如何提供这些益处的。
美国心脏学会前会长理查德·博诺说，因为细胞膜是由脂肪酸构成的，鱼油可能有助于利用omega-3更换和加强细胞膜。
一般认为，鱼油还能增加人体好胆固醇的水平，并预防发生不正常心律。他丁类降脂药作用于人体的坏胆固醇，这可能对心力衰竭没有很大影响。
以前调查omega—3的研究在很大程度上只是观测性的，缺乏同安慰剂的直接比较。另外，人们尚不了解，服用鱼油补充剂是否同吃鱼一样有效。
美国心脏病学院校长道格拉斯·韦弗说，美国有关的饮食建议可能会改变，医生将建议更多心脏病患者食用更多鱼或鱼油补充剂。他说：“这是一种低科技的解决方案，可以帮助所有具有心血管问题的病人。”