海洋财富网综合消息 38年过去了，比赛形式发生了巨大变化。现在的帆船使用航天飞机材料建造，速度也大大提高：1973年，埃里克·塔巴里的Pen Duick VI号24小时最快速度能够航行305海里，而2008年托尔本·格雷尔的爱立信4号竟达到了596.6海里。

2001年，此项赛事被正式命名为“沃尔沃环球帆船赛”，由沃尔沃品牌所有。2011-2012赛季是这项传统航海赛事的第十一届。

本届赛事阵容强大，由西班牙电讯队、安盟队、看布·新西兰酋长队、阿布扎比队、三亚队和彪马队共6支船队组成，竞争激烈程度可能只有1973年那届比赛可比。

沃尔沃汽车公司全球高级副总裁兼中国区董事长沈晖说，这些帆船应该算是世界上科技含量最高的单体帆船，每艘价值3亿元人民币，即使没有动力，在专业水手的操控下，也能以每小时六七十海里的速度扬帆远航。

这些帆船看上去又高又窄，但它们的设计可不是为了美观或舒适，设计师的目标就是让它们能在海上劈波斩浪，以更快的速度冲刺。它们冲击在世界上最危险的海域，面对惊涛骇浪，冲击航海纪录，磨砺个人的意志。VOLVO OPEN 70帆船的设计师布鲁斯·法尔说：“这些船实在太快了，它们简直可以飞起来。这些船会被用来在极端恶劣的天气下以极端的方式航行。”

为了使船变得更轻，一些船员甚至讨论合用截短的轻便牙刷。船舱、酒、肉、厨师和淡水等早就不见了，取而代之的是共用的铺位、脱盐海水、GPS、脱水食物和蛋白条。参赛的船员有世界冠军和奥运会冠军，只有技术最好的年轻人才有机会参加。