12月18日下午，正当近海落潮的时候，青岛薛家岛南侧海域的养殖户们发现，海底滩涂竟然出现了海胆“大军”，由于它们会吞噬大量的海生植物，抢了海参、鲍鱼的“口粮”，养殖户们非常担心。对此，动植物专家分析，这种现象与养殖池的环境有关。
“我们这边海胆要成灾了。”18日下午4时许，海产养殖
业户薛先生打电话反映，薛家岛南侧海域出现奇观，退潮后的海底滩涂上出现大片海胆。记者随后赶到这片海域，站在养殖区的水坝上望去，杏子般大小的海胆几乎铺满了整个滩涂，面积足有三个足球场大。
薛先生从小在海边长大，像这样规模的海胆潮，他直言真不多见。“上世纪八十年代曾出现过一次，那时刚好是海产养殖刚刚兴起，这次海胆潮比上次还大。”薛先生拿起一个海胆说，这种生物主要吃裙带菜等海生植物，凡是海胆多的地方，周边肯定很干净，因为海底植物几乎被它们吃光了。
正如薛先生所说，薛家岛南侧海域的海底变得“光秃秃”的，薛先生担心，如此大规模的海胆肯定会与海参鲍鱼等争食，把养殖池内的植物吃光。
是什么吸引了海胆大军的光临呢？青岛海底世界副总经理王士莉解释，养殖池内的丰富海洋生物孢子外泄，让周边区域的海水富含肥沃的养分，造成海洋生物生长茂盛，给海胆提供了快速生长的空间 。这种现象与周边环境有关，在青岛近海大规模爆发的可能性不大。