忻阿来，1920年出生于今普陀区沈家门墩头，高祖从宁波东钱湖陶公山迁居来此，世代皆为捕鱼好手。

陶公山是越国大夫范蠡泛湖隐居于此并改名为陶朱公而得名。陶朱，即逃诛，为逃避越王勾践诛杀也。范蠡在此开始以养鱼为生，写就了中国第一部养鱼经，鼓励百姓养鱼捕鱼，以渔富民。后从事商贸经营，遂成富甲一方的大财主，当地民众皆尊陶朱公为财神。根据富阳万市村忻氏家谱序言记载，范蠡隐居四明东田（钱）湖，取名陶公山，自号陶朱公，改姓为忻,家谱中还绘有先祖范蠡的画像。范蠡的后代为什么改姓为“忻”？其中有一说法，就是心中有斤两，很会做生意的意思，符合范蠡经商致富的传奇经历。名老大忻阿来可能就是范蠡的后裔，只不过，范蠡在东钱湖养鱼，成为养鱼贩鱼专家；忻阿来在东海捕鱼，成为专家型的捕鱼名老大。

忻阿来15岁下海捕鱼，先是在一个叫陈金生的渔东船上扳二桨。解放前大都采用雇工经营的形式，实行“长元制”，扳二桨是木帆大对船作业偎船中级别最低的渔工，相当于任人差遣的伙浆囝，年工资虽然有包薪、开脚、拔份三种，但是包薪只有375～450公斤谷米，开脚只有0.5～0.6股数，拔份只有1.7～1.8％。旧时有一首渔歌叫《船上人马歌》，把船上人员职司用数字串起来吟唱：“一字写来抛头锚，头锚抛落船牢靠，锚挈起来心里安，乾隆皇帝游江南；二字写来扳二桨，厨顿一到做鱼羹，鱼羹会做一篮多，西周文王来卜课……”烧饭煮鱼是他必做作业，其余时间还得和船上人一起干活。

出身捕鱼世家的忻阿来自幼天资聪明，上了渔船，到了渔场，他总是抓住一切机会，虚心请教别的渔工航海驾驶技术、捕捞作业技术、渔场位置、鱼汛规律、观天测海……在一次次的出海中，他耳濡目染，将一招一式牢记在心。“世上最苦三件事，抲鱼打铁磨豆腐。”作为渔家子弟，捕鱼就是唯一的生存手段。忻阿来从祖辈艰辛的人生历程中，体验到命运对穷苦渔民的不公与苛刻。他的祖父船上技艺是响当当的高超，可是自己没有资金造船置网，只能一辈子被渔东老板雇为船老大捕鱼。长年风里跌浪里滚，仍难以维持生计。产量高时，东家还能给点好脸色看；碰上网具有损毁的，或是碰上打雹刮大风不能生产时，东家的脸色就比天上的乌云还阴沉，所以，忻阿来在自己受雇落船的那一天起，就下定决心，一定要当个高产老大。凭自己的勤劳和智慧，让父老乡亲，都能过上丰衣足食的好日子。

这个心愿，忻阿来心里藏了整整十年。伴随着大海起起伏伏的沉吟和斗海人颠颠簸簸的苦乐，也伴随着忻阿来驾船航海、撒网捕鱼技术的日渐上手。

十年的心愿与奋斗，都被父亲看在眼里，记在心中，所谓“知子莫若父”。

1945年的春天，忻家终于作出了这个穷人家庭最体面、最重要的决定，父亲出面从渔行里租来了一艘木帆船，让25岁的忻阿来当老大。从此，忻阿来开始了独立捕鱼作业的生涯。

小渔船没有起网机，23寻节头、14寻袋的渔网（寻：为古代长度单位，八尺叫一寻），全靠船上一家子肩背手拔起网，作业过程相当辛苦。是的，再辛苦也得拼命干，一是家里等着开锅，二是渔行等着收租船金，租船金俗称“行头钱”，忻氏父子几人一口风一口浪地漂在海上讨生活，挣来的钱除了付过“行头钱”，所剩无几。当时物价暴涨，忻家老少的生活很难艰难。

渔家硬汉哪一个不是从风浪摔打下磨炼出来的！面对艰辛困苦，忻阿来在努力多捕一网鱼的信念支撑下，作为一个船老大的综合技术和素质也与日俱增，日渐精湛。他成为当时墩头一带公认的高产老大。