世界海参养殖以刺参(温带种)和糙刺参(热带种)为主，中国、日本、韩国等国主要养殖刺参。我国60年代刺参育苗成功，70年代利用天然海域投放参苗人工增殖，80年代大水体高密度刺参人工育苗。目前，国内刺参养殖规模不断扩大，养殖方式多种多样，形成了池塘养殖、潮间带围塘养殖、浅海围网养殖、海上筏式养殖、海底沉箱养殖、工厂化养殖及参、鲍混养，虾、参混养等多种养殖模式。
1 池塘养殖
1.1 养殖池规格
养殖池一般0.33～2.67公顷，以长方形、南北走向为宜，坡比1∶2.5，池底以岩礁石、硬泥沙或硬沙泥较好。在池内开挖一条30～50ｃｍ深的环沟，环沟面积占池塘面积的20%～25%；坡度不宜太大，以免有泥沙淤积。南北各设进、排水闸门1个，以自然纳水为宜，池水深度1.5～2ｍ，夏、冬季水位要纳至高位，以利于刺参夏眠与越冬；水源应避免淡水注入，无工农业污染，特别注意不得有油污污染。
1.2 隐蔽物的投放
投放隐蔽物的作用有两点，一是能附着大量的底栖硅藻，供刺参摄食；二是刺参的栖息场地，可保证其安全度夏和越冬。数量根据实际情况确定，投石过少，刺参的附着密度小，影响增殖效益；投石过多，达不到最佳增殖效果，也造成人、财、物力的浪费。
1.2.1 在底质不太软烂的条件下，可采用投石法、建人工参礁、投掷一些其它材料及池底爆破等方法建隐蔽物。
1.2.1.1 投石法 一是条状投石，即长度不限，宽0.3ｍ，条石间宽1.5ｍ左右。二是堆石，礁堆长2.5ｍ，顶宽0.8ｍ，底宽1.2ｍ，高0.8ｍ，每个礁堆用石块0.8～1.0立方米，东西向放置，堆放时石块间尽可能多地留出孔隙；礁堆间距3ｍ，行距4ｍ。三是满天星投石，即随意向池塘中投石。投放量视放苗数量而定，一般每667平方米不少于5～10立方米。
1.2.1.2 建人工参礁 一般用水泥制作，参礁制造原则是多孔、多层次、便于刺参藏匿与栖息，大小重量以搬运方便为宜；有孔的参礁，孔径一般10ｃｍ左右，便于刺参栖息与采捕；人工礁的走向顺着进排水的方向排列，排与排的间距为30～50ｃｍ，人工礁的高度为30ｃｍ左右。
1.2.1.3 投掷一些其它材料 包括有树枝、树桩、筐篓、旧轮胎、砖瓦、碎石、水泥管、陶瓷碎片、碎陶管等(旧轮胎初次使用效果不好，可以先用水浸泡一段时间再用)。用瓦片造礁，所用瓦片是盖房用的红色长方形瓦片，每3片为ｌ组，3个瓦片长边依次对接，形成一个三角棱体，用细绳将棱体捆扎牢固；用棱体在池底堆成若干个礁堆，棱体南北方向放置，礁堆之间的距离为3～5ｍ，一般每667平方米用瓦2500片左右；礁堆由上下2层棱体组成，每层又分南北2排，下层每排包含5～9个棱体，上层每排包含4～8个棱体(交错堆摞，上层比下层少1个棱体)，上边棱体上再盖上瓦片；这样，从南北方向看，整个棱堆由若干个三角空间构成。用果筐造礁，每个礁堆由3个水果筐组成，下面2个，上面1个，用细绳捆牢；筐口向北，筐内压上石块，防止果筐移动。空心砖造礁方法同瓦片棱体造礁类似。
1.2.1.4 池底爆破 有条件的海区，为了充分利用海底的礁石资源，采用该方法以改变礁石形状，形成乱石堆状，以利于刺参栖息，并有利于海藻的繁衍生长。
1.2.2 稀软底质的池塘必须人为创造悬空底质以适宜于刺参的生长。对于底质稀软，投物极易淤陷的池塘，必须采用水泥柱、石柱、木桩、竹筒等物，打立排桩，然后用铁丝和尼龙绳连接，再把筐篓、轮胎、瓷管、瓦片、树枝、石板等物吊在绳索上，吊物接近地面即可，要密集成片；或用接近地面的矮桩，将绳索和旧网片架起一个层面，投放上述所提及的材料即可。
1.3 清池与肥水将隐蔽物设置后，进水淹没参礁，每667平方米施漂白粉10ｋｇ或生石灰50ｋｇ进行消毒，浸泡1周。2天后将水排掉，将发酵的畜禽粪便在浅水处挖坑埋入池中，粪层3～5ｃｍ，覆盖泥沙10～15ｃｍ，然后用60目进水网纳水50～60ｃｍ；或施磷酸二氢氨、尿素、硝酸铵、磷酸氢氨等，每667平方米施2.5～5ｋｇ，3天后水深0.8～1ｍ再施肥1次，每667平方米施2～2.5ｋｇ；也可从别的海区移植藻类，以便改善底质，增加刺参的天然饵料；可移植的藻类主要有松节藻、马尾藻、鼠尾藻、大叶草、海带和裙带等。严禁向池塘中施放化学消毒物质、油污等以防参体自溶；另外注意池水的温度、盐度，纳水时密切注意池塘周围的水环境，保证日换水量为20%～30%。
1.4 参苗的投放
参苗的质量标准为体态伸展粗壮，肉刺尖而高，头尾活动自如，运动活跃，排便不粘而散，消化速度快。投放时间为每年的4、5月和9、10月份，水温在7～10℃左右投放比较适宜，苗种的来源有3种:一是秋苗，即人工培育的当年苗种，体长2～4ｃｍ，在10月中、下旬开始放苗，放苗15～20头/平方米，到第2年底或第3年春收获1次，这时有30%～40%的个体达到120～300ｇ；若养殖时间满2年，即可全部收获，部分个体可达400ｇ以上，一般成活率在10%～30%。二是春苗，即上年人工培育的苗种经过人工越冬，个体在5～6ｃｍ左右，放苗12～15头/平方米，当年秋冬即可收获20%～30%，第2年夏眠前可全部收获，成活率60%～70%左右。三是自然海区采捕苗种，从4月开始陆续投放，苗种体重为20ｇ左右，放苗4～6头/平方米，当年可收获80%以上，成活率可达90%以上。体长1ｃｍ的小参苗要装在网袋中，放苗时网袋口半开，让参苗慢慢爬出来；4～5ｃｍ长的大参苗可直接投放入池，具体投放数量还需要看投石区饵料生物的繁殖生长情况；无论是成参还是稚参必须是潜水投放，以保证准确投放到石礁上。
1.5 饵料投喂
饵料以参礁上附着的底栖硅藻、有机碎屑等为主，同时投喂鼠尾藻、海带、裙带等藻类，也可投喂人工配合饵料，投喂量为刺参体重的10%～15%；刺参在水温10～16℃，即春、秋季生长速度最快，此时要加大饵投量；水温超过20℃时为夏眠期间，停止投喂。
2 潮间带围塘养殖
在有刺参自然分布的浅海区或者岩礁底质的沿海、内湾或小岛屿海域，依地势特点，利用钢筋、石块、水泥筑坝，坝内垒石养参。坝高应依历年最高潮位确定，以高度不低于2ｍ为宜，注意多雨季节淡水的注入，应提前纳高水位；坝底留有进、排水孔，可自然纳水、排水。放养密度为体长1～2ｃｍ参苗30头/平方米，5ｃｍ左右参苗12头/平方米。饵料可为人工配合饵料，也可为海带、底栖硅藻、鼠尾藻等。
3 浅海围网养殖
选择底质多为岩礁的沿海、内湾或小岛屿海域，采用围网的方式将海区划分出来进行养殖。围网分内外两层，材料是聚乙烯网。外围网在水中呈直立状，上缘到水表面，下缘在海底用沙袋压住；内围网设在外围网内侧下部，围网用浮球、绠绳等固定好。网片下部的网目宜小，防止参苗逃逸；上部网目可略大些，防止阻力太大。放养时间一般在4月份，规格为体长8ｃｍ以上的大个体参苗，有利于提高成活率和防止刺参逃逸，放养密度为5～15头/平方米。由于刺参的食源很广，单靠自然沉积的饵料是不够的，只有通过移植和养植各种藻类与礁石结合成一个良好的生态环境，才能满足刺参对饵料的广泛需求，主要采取以下几种方法：
3.1 石头搬移法
刺参夏眠期以后将潮间带和潮下带浅海处有自然生长海藻(如鼠尾藻、海蒿子等)的个石搬移到投石区适合海藻着生的水层。这项工作的关键是在搬运和投放时应注意不能人为的将石头上面生长的各种藻类弄死，否则将劳而无功。
3.2 采孢子投石法
适宜的石块投入盛有清洁海水的船舱中，然后投放成熟的经阴干刺激的种藻，使其大量放散孢子附着在石块上，然后再投放到预先选好的海区中。
3.3 绑苗投石法
即把海藻幼苗连同原来附苗的棕绳一起绑到石块上，投放到海底。另外，如果苗帘绳是涂过环氧树脂而变硬无法缠绕的维尼纶绳则将其截成8～10ｃｍ长的小段，用细聚乙烯线、细钢丝或橡皮筋绑到重100ｇ左右的小石块上，均匀地投放到石堆和垅上即可；也可将截好的小段，每隔一定距离(约10～20ｃｍ)绑到旧海带夹苗绳上，然后两端用坠石放到投放的石垅上。
3.4 沉没种藻法
即当海带开始大量产生孢子囊群时，选择其中孢子囊群形成面积较大的夹在夹苗绳上，绳长2ｍ，每隔10ｃｍ夹1株，然后用坠石沉放到礁石上，也可将选好的种菜装在网兜中或绑在吊绳上用石块沉放到石礁上，时间以投放海区水温上升到21℃左右较为适宜，每隔10ｍ放1绳。
3.5 沉设旧筏架法
即将使用多年而且上面附有大量的多种海藻的旧筏架，沉设在人工投放的石礁上，让其向石礁上放散孢子，附着生长各种藻类。
3.6 移栽和播种大叶藻
即在适宜时间将大叶藻连同生长处的泥沙和根茎一起移到适合生长的海底栽种，也可在适宜时间将大叶藻种子播散在适合生长的育秧槽内进行人工育秧，待秧苗生长到一定的时间，将其插栽到适合大叶藻生长的海区。
4 海上筏式养殖
在潮流畅通，风浪平坦，无工农业和生活污水的海区，利用现有的筏架进行筏式养殖。养成笼用网目1ｃｍ左右的无结节网片制成，塑料盘中间向下有凹面，10～13层均可。网笼用塑料拉链代替缝合线，便于日常投饵操作。扇贝笼、鲍笼、塑料桶稍加改造即可用于刺参养殖，并且大都与鲍混养。参苗体长为5ｃｍ左右，密度为200～300头/平方米，吊挂水层5～8ｍ，笼间距3～4ｍ。饵料为鼠尾藻、海带或人工配合饵料，随着个体的长大渐疏密度，并随时检查网箱的破损程度。在台风或风暴潮来临前要及时将笼下沉，以免造成损失。海上沉笼养参也可与藻类混养。
5 海底沉箱养殖
选择风平浪静、潮流通畅、无大量淡水注人的内湾海区，用16ｍｍ的螺纹钢做框架，可为圆形或长方形(规格为2ｍ×1.5ｍ×1ｍ)，外罩网目为1ｃｍ的聚乙烯网衣并留有网袖，以便于投饵，内放石块(3～5ｋｇ/个)，占箱体的1/2～2/3，石块垒放要牢固，多制造空隙，形成梯形，石块离网四边的间距为5ｃｍ，防止磨破网，这样能抗风浪，以免翻滚。放养密度为体长3～5ｃｍ苗种200～300头/平方米，饵料为人工配合饵料或海带、鼠尾藻等，根据情况可3～5天投喂1次。日常注意网衣的破损情况，并根据刺参生长的快慢，及时疏密。
6 工厂化养殖
可利用养鲍场、养鱼场坑道或养殖大棚进行单养或鲍参混养。通过人为控制改变刺参的生活习性，在冬季提高水温，在夏季降低水温，使刺参无夏眠现象，以缩短生长周期。通过鲍参混养，可提高鲍的成活率，刺参利用鲍的粪便，又减少池子的污染，降低了生产费用，提高了经济效益。在日常管理上可充分利用原有的设施进行人为控制，以满足刺参的最佳生长需要。饵料以人工配合饵料为主，早晚各投喂1次，投喂量为刺参体重的1%～10%。为保持水质的清新，应及时清池和倒池，每天清池1次，用虹吸法清除池内的粪便和残饵；每半月倒池1次，若水质变化造成败坏应及时倒池。
7 混合养殖
依据鲍鱼、刺参生活习性和特点，进行鲍鱼、刺参混养，在同一网箱内养殖以上两个种类，既可以充分利用有效水体和养殖器材，又能促进生长，而且经济效益明显高于单一鲍鱼养殖。同样，虾参混养的经济效益很高，放养密度8头/平方米，经过2年的精心管养，一般回捕率可达20%以上，667平方米产量可达120～150ｋｇ以上。