扇贝是扇贝属的双壳类软体动物的代称，约有400余种。该科的60余种是世界各地重要的海洋渔业资源之一，壳、肉、珍珠层具有极高的利用价值。市场上的扇贝看起来模样差不多,品种可大有差别。
黄海水产研究所的扇贝研究专家杨爱国介绍,目前青岛市场上的扇贝主要是海湾扇贝和栉孔扇贝两个品种,另外还有少量的虾夷扇贝(也叫夏威夷贝)。外来品种海湾扇贝,带有褐色的贝壳。栉孔扇贝也被大家叫做青岛扇贝,带有红色的贝壳。还有一种虾夷扇贝，个头比较大,白色贝壳。从价格上来讲,海湾扇贝最便宜,在市区一些早市上5元钱能买两斤。栉孔扇贝价格稍高,4到5元钱一斤。而虾夷扇贝由于数量稀少,身价自然要高出不少,有的地方能卖到十元一斤。
能吃到便宜扇贝，人们不能不感谢中科院海洋所张福绥院士。1982年，他首次从美国大西洋沿岸引进生长特快海湾扇贝，解决了扇贝移殖后的许多生物学问题，并在我国形成世界上第一个海湾扇贝养殖产业。上世纪90年代，他又引进墨西哥湾扇贝，现在南海已形成产业。目前，海湾扇贝的养殖已成为沿海渔民致富的重要途径，他也被沿海渔民尊称为“扇贝之父”。