10月12日，防城区白龙码头旁，上百名当地村民正忙碌地给一辆大型货车装载金鲳鱼，这里是防城港最大的深水网箱养殖场。
“从10月份起，我们每天从这里至少发两车货去广东或海南。”负责装载金鲳鱼的国利中农投资公司技术员方睿说。
2年前才开始在防城港搞深水海域养殖的国利中农投资公司，如今已经拥有养殖面积600亩，产量超过千吨，由此，防城港海水养殖生产开始从滩涂、港湾向离岸深水海域养殖转移。
海水养殖前景在深海
滩涂、港湾海上网箱养鱼，虽然在防城港发展时间不长，但已经拥有了7000多箱1.2万公顷的养殖规模，上万名渔民走上致富路。
然而，随着养殖人数的增加和养殖面积的扩大，尽管全市拥有254个岛屿，滩涂面积2.5万公顷，但滩涂也开始超负荷。防城港市水产畜牧兽医局陈嘉文说：“可以继续发展的空间越来越小，如果不再另谋出路，海水养殖发展前景不再。”
事实上，这几年来，防城港的海水养殖的确进入了一个困惑时期。陈嘉文告诉记者，防城港在海水养殖上使用网箱养鱼已经有10多年的历史，经历了港内浮筏式和浮绳式网箱养殖模式。这两种模式经过10多年的养殖实践，其弊端逐渐显露。一是水体环境易受污染，病害也多。二是抗风能力弱，有的甚至抵御不过4级台风。另外，一些地方像港口区红沙村，随着网箱养鱼的增多和蚝排养殖面积的扩大，浅水海域养殖开始显得超负荷了。
防城港市水产畜牧兽医局局长黎庶凯说，在养殖趋于饱和的情况下，要想让海水养殖获得进一步发展，不能仅满足于当前普遍的滩涂、港湾养殖，应该从浅水养殖转向近海离岸深水海域养殖发展。
于是，防城港市2008年提出，要以工业化的理念谋划深水网箱养殖，加大招商引资力度，吸引有实力养殖加工企业过来，尽快实现从浅水滩涂、港湾养殖向离岸深水海域养殖转变。
2009年初，一个由海南和山东客商共同投资3600多万元，面积600亩的深水养殖基地在防城区白龙海域建成，这里拥有周长40米、网深6米的HDPE深水抗风浪网箱120箱，配套6米×6米的木制鱼种培育网箱50口，抗风浪网箱养殖总水体约9.172万立方米，当年实现总产值约1560万元，利润约750万元。
由此，离岸深水海域养殖在防城港实现“零”的突破。
海水养殖转型步伐加快
国利中农投资公司在防城区白龙海域建养殖基地，从投资到今年实现产值2600万元，只用了短短2年时间，这主要得益于这里的养殖优势。
正在码头负责货物装载的国利中农投资公司方睿告诉记者，他们的公司总部在海南，为扩大养殖规模，3年前就决定来广西沿海投资。先后考察过北海、钦州，均因不太适合而放弃，就在他们准备返回海南时，经人介绍说防城港的海域条件适宜搞深水养殖，于是带着疑惑来到了这里。没想到，他们来到防城区白龙海域考察的第一天，就被这里的海域优势所吸引，第二天便决定投资防城港。
事实证明他们的选择正确。这里沿海10—20米等深线间的浅海水域6.58万公顷，海域清洁、无污染。年平均气温在22℃－23℃之间，海域的水温全年平均为23℃，而且沿岸海湾水交换活跃，海水温度较高且年变化小，海水盐度较低且随江河径流量变化而变化，使得海域水质肥沃，十分适宜热带和亚热带海洋生物的繁衍和生长。
在国利中农投资公司看来，防城港是发展离岸深水养殖的好地方，投资当年收回成本。然而，一口箱初期建成就要10万元的高昂投入，除大公司有实力养殖外，许多渔民都望而却步。其次，本地的水产品精深加工企业非常少，缺少工业产业链，导致深水养殖成本高，所有产品只能运往广东、海南加工。其三是这种养殖技术含量高，高技术和高投入让一般渔民难以企及，影响了深水海域养殖的推广普及。
黎蔗凯告诉记者，防城港有如此得天独厚的深水养殖优势，不能因为投资大技术要求高而放缓发展步伐，可先通过吸引有实力的大公司过来，通过“公司＋基地+农民专业合作社+渔民”的模式，引导渔民转产参与离岸抗风浪网箱养殖，带动渔民转产转业、增收致富。目前，防城港已经和深圳华油实业发展有限公司、青岛斯可利海洋科技有限公司签订了购买5000个周长为40米的HDPE离岸抗风浪网箱的合同。计划投资136亿元，用3年的时间，投资建造网深8.0－8.5米HDPE框架的离岸抗风浪网箱养殖科技园区，配套建设年产20万吨配合饲料加工厂、年加工5万吨鱼片和冷冻调理食品加工厂及育苗厂、研发中心等。另外，还规划每年安排一定比例的专项扶持资金，适当减免养殖用海海域使用金。届时，防城港海水养殖实现从滩涂、港湾向离岸深水海域转移就为时不远了。