新西兰海事局11日宣布，在北岛东部附近海域触礁的“雷纳”号货轮出现新裂痕，主燃料舱泄漏，大量燃油泄入海湾。

新西兰环境部长尼克·史密斯说，这是新西兰“最严重的海洋环境灾难”。

新西兰海事局一名发言人介绍，“雷纳”号遭5米高大浪冲击，船体倾斜角度变化，导致“一个主要燃料舱裂开”。

“货轮移动，船身受损，大量燃油泄漏。截至今天上午，大约130吨至350吨燃油泄漏。”

这一机构9日说，“雷纳”号漏油量为20吨至30吨，在海面形成一条5公里长的浮油带。

海事局负责事故控制的官员罗布·瑟维斯估计，燃料泄漏可能波及北岛南部海岸。

海事局官员警告，如果“雷纳”号船身断裂，燃料全部流入普伦蒂湾，可能导致新西兰数十年来最严重海洋污染。

“雷纳”号5日在距离新西兰海岸22公里的海域触礁，船身前半段扎进暗礁中，后半段浮在水面上。

这艘货船悬挂利比里亚国旗，长236米，携带1700吨作为燃料的重油，装载2100只集装箱，运送木材、奶粉、肉类和鱼类。

“雷纳”号货轮11日发出求救信号，请求新西兰方面协助撤离全部人员。

新西兰海事局一名发言人说，撤离是一项“预防措施”，并不意味船身即将断裂，发出求救信号是为“更快撤离”。

“出于安全考虑，全部乘员已经离船，将在安全状况好转后重新登船。”

陶朗阿海岸警备队确认收到“雷纳”号求救，派遣海军舰艇协助撤离船员。

救援受到天气情况限制。海事局主管卡特琳·泰勒说：“（天气状况）不断变化，天气不帮忙，而制造更多麻烦。（撤离船员）是预防措施，以确保人员安全。”

《新西兰先驱论坛报》报道，一艘协助抽取“雷纳”号携带燃料的船只10日参与救援时受损，被迫返回维修。不清楚这艘船何时将回到出事海域继续作业。

当地多名居民说，在海滩上看到大量死去的海鸟和鱼。一些人批评新西兰政府应对漏油不力。

当地居民自发组织清洁队，戴上橡胶手套，把海滩上的油污铲到塑料袋中。

新西兰海事局11日要求当地居民不要自发清理海岸。

“尽管看上去状况不佳，（海滩上）凝结状态的石油没有扩散危险，”这一海事机构说，“没有接受适当训练或配备专门装备的人员自行清理将使情况更糟。”

大约500人组成的专业清理队伍11日前往事发海岸。这支队伍包括来自澳大利亚、英国、荷兰和新加坡的技术人员以及300多名新西兰军人。

海事局官员瑟维斯说，将在退潮时开始清理海岸。

“海面上漂浮着很多燃油，船可能泄漏更多燃油……燃油不可避免地会冲上海滩，一部分燃油可能随退潮退回海中。”