美国研究人员日前发表报告说，他们曾用高频雷达探测到今年日本大地震引发的灾难性海啸，这也是首次用雷达探测到海啸的发生。研究人员希望这一成果能够带来针对海啸的新型早期预警系统。
美国加利福尼亚大学戴维斯分校约翰·拉尔吉耶教授等人在科技期刊《遥感》上报告说，今年3月11日，当海啸向日本东北部海岸推进过程中，设在加州和日本海岸的5个高频雷达探测到海啸的发生。
这些高频雷达可以扫描8200公里范围，研究人员使用3种频率，结果发现，海啸刚进入沿海大陆浅滩，它们就接收到信号。所谓大陆浅滩，也称大陆架，是指环绕大陆的浅海地带。
研究人员说，高频雷达探测的并非是海面上的海浪，而是海啸引发的海流变化。他们发现，海啸进入大陆浅滩后，由于深度变浅，其波高增大，波长缩短，传播速度显著降低。
研究人员在论文中写道：“高频雷达所能探测到的海啸距海岸的距离，以及所能提供的相应预警时间，取决于海底地形。大陆浅滩越宽，预警时间越长。”
拉尔吉耶说，美国东海岸、印度西海岸和东南亚地区拥有很宽的大陆浅滩，利用高频雷达开发的早期预警系统将能在这些地区发挥大作用。