美国下一艘航母“杰拉尔德·R·福特”号已经建好了一半。

海军新一级航母的第一艘是从2009年11月开始在纽波特纽斯的亨廷顿英戈尔斯公司造船厂开始建造的。

该公司说,按目前的进度将可以按期在2013年实现航母下水,2015年交付给海军。

这艘总长1092英尺(约332米)的航母有约860英尺(约262米)在干船坞中,目前航母主甲板的建造已经完成。

“福特”号的造价为140亿美元,这其中包括了研发以及直接由海军购置的设备。

鉴于航母的高昂造价,海军正在考虑将下一艘新航母——已命名为“约翰·F·肯尼迪”号——的购买推迟两年。在目前预算紧张的形势下,官员还有可能会取消下一艘航母的购置计划。

作为美国唯一的核动力航空母舰制造商,亨廷顿英戈尔斯公司按计划将在2013财年接到“肯尼迪”号的建造合同。

海军作战部长加里·拉夫黑德在接受采访时说,要满足海军在反应时间和维持全球存在方面的要求,美国需要11艘航母,而目前的航母正好是这个数。

最老的现役航母“企业”号将在2012年退役,那样在“福特”号交付之前,海军就缺一艘航母。

“在这段时间里我们能用10艘航母来满足国家的需要”,拉夫黑德说。

不过,他说海军计划每5年添置一艘新航母来替代那些退役航母。

他说:“如果像有人说的那样延长航母的建造期,那它们就会变得更加昂贵。”

“福特”号是美国新一代航母的代表。它将拥有一个新的核反应堆、一个重新设计的舰桥、电磁弹射器、能提高飞机起飞速度的改进过的飞行甲板以及为未来技术和人员减少留出的空间。