7月16日，几位省民俗摄影家约笔者去桃花岛采风“桃花会”。外行看热闹，内行看门道。笔者埋头观赏、拍摄桃花会热闹的场面，忽又心生一想，历次桃花会为什么都是从茅山庙出发？这么多参加桃花会的人员哪里去吃饭？桃花会为什么要放在火热的六月举行？笔者跟随行会队伍，向土生土长的老桃花人请教……
“时隔6年的桃花会又要开始了，快去看呀。 ”7月16日，几位省民俗摄影家约笔者去桃花岛采风“桃花会”。到了胡家塘赶上行会队伍，只见整个队伍有1400人，沿途鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，五颜六色，浩浩荡荡，热闹非凡。
外行看热闹，内行看门道。笔者埋头观赏、拍摄桃花会热闹的场面，忽又心生一想，既是民俗摄影，就得略知桃花岛民间民俗实情吧。于是，笔者跟随节庆队伍，向土生土长的老桃花人请教。
历次桃花会为什么都是从茅山庙出发？
请桃花镇原镇长陈俊敏来告诉您……
“这里有三个因素，一则茅山庙是年代久远的乡庙；二则茅山庙供奉的菩萨是人而不是神，又因茅山地名而得名；三则茅山庙有一块‘敕赐惠华候王’巨额金匾，是桃花岛百姓的骄傲。”桃花镇原镇长陈俊敏给笔者讲了一则民间传说。
很久以前，鄞县东乡一个叫茅山的人，心地善良，能文能武，亦精通医术。他不想当官，专门为百姓治病，且不收病人分文。据说他还医好了皇后娘娘连太医都没办法医治的怪病。皇帝当即召见他，问其姓名，要何封赏？他不慌不忙地讲：“我姓茅，家住桃，门前两株桑，桑边两只篮。”皇帝要封其做官，他摇头不要；皇帝要给他金银，他一走没了人影。皇帝传下圣旨，叫各地官府寻找。
一天，定海县官来到桃花岛，对上了“四句话”——“我姓茅”，就是指茅山；“家住桃”，就指桃花岛；“门前两株桑”，茅山前头正好对着大双山、小双山；“桑边两只篮”，不就是上篮山、下篮山吗？于是上京奏禀朝廷。钦差来桃花岛核实无误后，皇帝派人送来一块“敕赐惠华候王”的敕封巨额金匾，并赐金丝玉印一枚、黄金千两，从此茅山庙香火更旺。
陈俊敏补充说，如今桃花百姓更是纪念茅山在强盗面前临危不惧，舍身捍卫家乡，保卫桃花人民生命财产的无畏精神。所以每次“行会” 4面旗锣开道，在“敕赐惠华候王”额匾引领下，渔农民抬着花轿上路，花轿有威武的铳手队护卫。船老大以抬到或多抬为荣，纷纷挤进来要求多抬一会儿。
一边说着，陈俊敏还一边问我：“还有一个细节你注意到了吗？在花轿里挂着好多红包，是专门慰劳抬轿人的。这顶花轿是我父亲花好几年工夫做的，现在派上用场了。沿途各村会拿出全猪全羊供奉，祈求风调雨顺，国泰民安。”
这么多参加桃花会的人员哪里去吃饭？
请桃花镇退休干部孙嘉谷来告诉您……
临近中午，汗流浃背的1400名行会人员到哪里去吃饭呢？
据桃花镇退休干部孙嘉谷介绍，桃花岛当地村民请行会人吃饭，谓之“打斋”。“打斋的花销，是每家每户你一百、我二百自愿捐赠的，船老大出一千二千，企业老板甩五千一万也有的，连靠吃子女饭钿的老人也会拿出几十元表示心意。办酒席分三档，一是若有地方全村集中办，像鹁鸪门村50桌，就利用一家企业用房，二是按村民小组（农民习惯称生产队）办，三是分配给村民办。 ”
7月16日中餐，大石头村办了60桌酒席、连治山村办了37桌酒席。其中大石头村60桌酒席一半由射雕城承包，另30桌由群众自发办。笔者走进王玉养家里，只见行会人满满坐上4桌，每一桌摆满丰盈的佳肴，足有30多盆。主人一边敬酒，一边夹菜，生怕怠慢客人。“阿拉下饭比不上饭店，但还新鲜，是昨天特地到沈家门买来的。 ”主人客气地说。
大石头村是桃花岛上的橘子种植专业村，240多户村民全都种植“宫川”橘子，近年来全村460多亩橘园年产柑橘300多万公斤。去年，每户平均卖橘子收入在2万元左右，橘树成了大石头村民的“摇钱树”。加上开发射雕城，经营旅游业，游客逐年增多。“我们村今天中午总共办了37桌酒菜，花了4万元呢。 ”连治山村村民张珍素家里有几间空屋，给村里置放了14桌酒席。张珍素说，到了吃饭时间，村里参加行会的人都过来吃饭，所有来帮忙的人也到这里来吃。在这个盛大的庆典活动中，家家户户都出钱出力，活动中每个环节所涉及到的费用，都是村民自发募集的。
桃花会为什么要放在火热的六月举行？
请桃花镇政府干部来告诉您……
“桃花会”原名“稻花会”，意在稻谷吐穗季节举办。桃花镇文化站站长周威文介绍说，“稻花会”在明、清时期已形成民俗习惯，“庆丰收、祈太平”是“稻花会”的宗旨。每逢丰收年景，民间自发组织各村“行会”队伍，在“柱首”的指挥下，以茅山庙为基点，举行庆典活动，行会范围遍及桃花岛各村各岙，六横、虾峙、登步、蚂蚁等岛民众也来参与。在浙江沿海一带及上海、福建等地具有一定影响力。 1948年举办后，由于茅山庙被毁等原因，大规模的行会活动中止。
1995年将“稻花会”改名为“桃花会”。“桃花会”以民间文化活动为主，历时3天，每次有一千四五百人参加。 这次是继1995年、 2002年和2005年之后第4次盛会。
今年桃花会有24支分队，按地域取名为太平会、平安会、同心会、长寿会、顺兴会、五福会、铳手会等。行会队列有高照、庆牌、大旗、台阁、罗伞等各色仪仗和画船鼓阁、舞龙、高跷等各种杂耍，以及鱼灯舞、秧歌腰鼓等表演，队列间还点缀着五颜六色的联灯、鱼灯、马灯等。“这次桃花会之所以在农历六月举行，是因为早稻还没好收割，橘子也没成熟，渔民却逢伏休。既按传统又根据实际，正好合渔农民胃口。”桃花镇政府干部邢学火说。