盘锦市位于渤海湾北部，辽河入海口，市区南距渤海约30公里，是个典型的沿海城市。但受传统的内陆文化影响，我们盘锦人一直把自己居住的城市看成了内陆城市，没有沿海城市意识。这是一种身处沿海，却受内陆文化严重影响的结果。
一、盘锦具有内陆文化典型特征
盘锦市历来有着深厚的内陆文化底蕴。盘锦市的主要街道有“泰山路”、“辽河路”、“惠宾街”、“红旗大街”等，却没有以渤海命名的路或街。最能代表一个城市地域文化特色的城市色调，更反映了盘锦的内陆性质。城市建筑主要是黄色、红色和灰色；最能代表城市特色的城市名片——出租车，主色调定为绿色，形成了白绿相间和红绿相间的基本格调。例如，大洼县有70公里的海岸线，但早期地名中几乎没有与海有关的，即使当代新命名的地名也无几例。大洼镇的街道名称为近年新定，但无一条街道沾上海的边。甚至连大洼的母亲河辽河也没有入选，反面选择了距大洼万里之遥的珠江为街名。
盘锦的民俗也打上了内陆文化的深刻烙印。民间历来供奉的不是海神和龙王，对妈祖更是一无所知，人们多供奉菩萨、土地神、财神等。盘锦民俗馆收藏的生产工具、生活用具等文物，带有典型的农耕和内陆文化特征。
盘锦能让世人留下印象的物产只有大米。外地人一提起盘锦很容易想到大米，但对盘锦的海产品却知之甚少，因为许多人并不知道盘锦有海；对上市的盘锦海产品，一些人甚至认为是“为外地加工的”、不是正宗的。
以上现象说明，盘锦虽地处沿海，但却是内陆文化占主导地位的地区。
二、盘锦内陆文化的实质是农耕文化
盘锦本为临海平原之地，却以“盘山”命名（笔者认为，盘山最能代表盘锦早期文化）。依海名山，代表了盘锦先民对山的崇拜和向往，同时也反映了人们对海的排斥。往复不断的洪水泛滥和海水倒灌，无数次摧毁了先民的家园，人与大海之间是宽广的沼泽和泥滩并把人与海隔断。面向大海，是荒凉和恐怖，不能获取任何可生存的环境和食物；转身向山，则是繁荣和安定，是人们获取生存和发展的可靠来源。于是，人们背离了大海，甚至忘记大海的存在，在海边过上了农耕生活。
农耕文化与海洋文化有着强烈的差异性。在处事观念和方法上，农耕文化封闭性强，而海洋文化开放性强；在处世态度上，农耕文化多体现被动性，而海洋文化则积极性较强；在生活方式方面，农耕文化倾向稳定性，而海洋文化则倾向灵活性；在人群性格方面，农耕文化容易安于现状，而海洋文化则趋于斗争性；在思维方式方面，农耕文化惯性思维较重，而海洋文化超前思维占主。
三、农耕文化对盘锦开放和发展进程的影响
农耕文化占据盘锦地域文化的统治地位，这是盘锦一直没能理直气壮定位于沿海（或海洋）的根本原因。地理定位决定文化和思想定位；文化和思想定位决定思路和出路。在盘锦，农耕文化更多地表现为小农意识。所以，盘锦守着大海这个聚宝盆却作不出用海的大文章。下面以大洼县为例说明此问题。一是海洋利用以低效为主。大洼县以海洋利用为主的产业主要是捕捞和低值养殖业，2005年总产值为64227万元，占全县农业总产值的14%，占渔业总产值的38%。海洋利用的效率远远没有达到。二是沿海开发以农业为主。大洼县共有水域面积110多万亩（含河流、水库水面等），其中沿海开发与利用苇田23万亩、稻田10万亩、滩涂养殖40万亩。以上三大项目占水域面积的66%，均属农业范畴。如果不是辽滨经济区的开发和发展，大洼县的沿海工业几乎为零。三是沿海开放未能及时打出沿海牌，贻误战机。大洼县是被国务院第一批确定的沿海开放县，但没有适时在沿海开发上作出大文章，所以只能以内陆地区之短，与持有真正沿海开发开放之长的地区竞争。所以，等到其他沿海地区甚至非沿海地区对外开放热火朝天、成果丰硕的时候，我们仍然停留在作计划、提目标、实乏效的地步。1995年，全县出口商品供货额创22032万元的最高记录，实际利用外资30万美元（最高年份1998年为1982万美元）。到2005年，出口商品供货额降为6903万元，仅为1995年的31.3%；实际利用外资119美元，虽然较1995年增长了3.9倍，但与最高年份比下降了94%，。四是招商引资各自为政。大洼县在辽滨经济区开发前，招商引资在内陆地区各自为战、遍地开花。这种作法看似调动了各方面的积极性，但跑马占地的形式实质是封建地主式的经营，造成低水平重复，既浪费了资源，又难以形成影响力，没有建成能够吸引大投资者的大型工业园区。
四、树立沿海地理定位新意识，重新布局开放战略
不破除农耕文化的影响，我们就不能摆脱小农意识的影响。盘锦是沿海地区，盘锦市是沿海城市，县区是沿海县区。这是必需下大力气确定下来、并大力宣传的区域地理定位理念，也是政府谋划今后盘锦发展的战略选择。要以沿海战略取代世代影响我们的农耕思想和意识，抓住辽宁沿海开发和“五点一线”建设的重大机遇，把盘锦沿海开发和发展定位于环渤海经济圈的开发和发展。从这个角度出发，着眼为东北乃至东北亚经济发展发挥带动作用。组织修订沿海开发规划，以辽滨经济区为龙头，大力发展港口经济，加速建设以辽滨为核心的港口经济区，把盘锦的沿海大通道建设成为盘锦的工业走廊、旅游重地和高效农业示范区。
高起点，高质量整体开发沿海工业区，把较大的项目全部集中到沿海工业区，形成以高标准园区、高质量服务招商和以成功投资者引商的大格局，改变过去遍地低水平建设园区、各乡镇无序竞争的局面。为鼓励各乡镇和相关企业招商引资的积极性，政府要制定相应的政策，使乡镇和有关企业分享统一到大园区招商引资的利益。
大力营造盘锦的沿海气氛，让全民确定海洋意识。过去惧海，因为海为我们带来灾难；现在向海，因为海将为我们带来无限财富和发展机遇。在城市建设和改造中强化海洋风格，让盘锦人不间断地体味到海洋的存在，使群众真正树立起沿海意识；让外来人一到盘锦就感受到海的存在和海洋的影响。