提起鲸鱼，便使人联想到“庞大”二字。很多人认为它可以和大象一比高低，其实，如果把大象放在鲸鱼旁边，就像把婴儿放在母亲的怀抱。把1条有30多米长、120多吨重的鲸鱼放在天平的一端，那么另一端需要站上20多只大象才有可能使天平平衡。

鲸鱼为什么这么大呢？不少人认为那是因为它吃得多。的确如此，曾经有一次人们发现1只被捕的鲸鱼肚子里有15只海狗和 13只海豹。同时，鲸鱼的巨大体型也来自遗传，它一出生便是身长六七米，体重五六吨的大个子。鲸鱼每天能增重100千克，身高增加 4厘米。鲸鱼的生育并不是一件容易的事，两年才生育1次，而且1次仅生一条小鲸。

鲸鱼虽然生活在水中，又有了鱼的头衔，其实它不是鱼，而是和人类一样的哺乳动物。初生的小鲸鱼，把舌头卷成管状，紧紧抱住妈妈的奶头，乳汁就源源不断地进入小鲸鱼的口中，成为滋养它成长的食物。鲸鱼不是用腮而是用肺呼吸，所以它在水中游一阵子，就要浮出水面换换空气。它的鼻子长在头的顶部，上面有个特殊的盖子，当它潜在水中时，这个盖子是关闭的，5～10分钟之后，它浮出水面打开盖子，把废气吐出来，吸进新鲜空气，又开始了潜水活动。鲸鱼把热的废气吐出时，往往形成十几米高的水柱，成为壮观的游动“喷泉”。

虽然鲸鱼肢体庞大，但它却多才多艺，而且是一个会唱歌的能手。

鲸鱼唱歌一般有五六分钟长，有时可长达半小时。他们不管生活在什么地方，大家都唱同一首歌，而且1年换一首新歌。鲸鱼究竟在唱什么歌，人们正在研究之中，相信不久的将来会揭开这个谜。那时，人们就可以和鲸鱼对歌了。

鲸鱼是大海的骄子，所有的海洋动物都不是它的对手。然而，就是这些大海骄子，却不时演出集体自杀的惨剧。请看看以下记录：

1784年3月13日，正值法国奥栋港涨潮，32头抹香鲸冲向海滩，全部自杀，当时的吼声一直传到4公里之外。

1934年，在斯里兰卡木图尔海湾，97头伪虎鲸相继集体自杀。

1946年1月11日，在阿根廷马德普拉塔城海滨浴场，835头伪虎鲸集体自杀。

1976年，在波纳维斯他湾，400多条巨头鲸集体自杀。

1979年7月16日，在加拿大纽芬兰的波林半岛，100多条鲸鱼集体自杀。

许多研究学者试图发现鲸鱼集体自杀的原因。有一种观点认为，鲸鱼自杀是因为方向的迷失。鲸类的视觉不发达，基本靠它发出声音的回声，来判断前方的情况和自己的位置。当处于浅水区时，回声时间极短，使鲸鱼不能很好判断自己周围的环境状况，以致发出求救信号，其他鲸鱼纷纷前往，但同样陷入困境，从而使鲸鱼越聚越多，导致集体自杀的惨剧。这仅是一种看法，究竟为什么鲸鱼会集体自杀，这个问题还有待于进一步研究。