国际石油公司竞相开发北极的新油田，但根据美国地质学家的最新计算，北极油田开发比人们原先设想的要昂贵得多。

目前，对石油和天然气公司来说，北极是最有吸引力的地区。与世界上其他石油资源丰富的地区相比，北极不存在政治不稳定的问题。苏格兰Cairn能源公司在格陵兰岛西海岸沿线的石油勘探引发了人们的关注，因为这是数年来人类首次开发北极石油资源。但还不清楚有多少人会效仿这一做法，因为北极石油钻探成本高昂。美国地质学家称，格陵兰岛石油钻探的成本高达每桶100美元。