清理已有百余年的冬青树时，竟然在树下发现了两件宝贝。1月28日上午，天后宫的一尊妈祖石像和一块石质牌位重见天日。经过专家鉴定，初步推断这尊妈祖石像是500年前明朝建宫时立的。天后宫内现存的资料，没有关于妈祖神像的图片以及实物的记载，这尊石像对研究妈祖信俗在青岛地区的传播提供了佐证。据悉，这是1998年民俗博物馆建馆以来，发现的第七件有关青岛天后宫的文物，此后这些文物将对公众展出。
百余年枯树下刨出俩“宝贝”
“工人在清理一棵冬青枯树时，从枯树根旁发现了一尊妈祖石像和一个残缺的石质牌位。”1月28日下午，市民向本报反映称，天后宫的工作人员挖出了两件石质文物。
记者赶到青岛天后宫发现，清理出的冬青树已经枯死。“就是这两件文物”，一位工作人员指着放在冬青树土坑旁的两块“石头”告诉记者。记者注意到，石质牌位已经断裂，只能看到上面写着“之位”两个字，而妈祖石像也断成两部分，其中头部也有部分石块已经掉落。
“这棵枯树已经一百多年了，从树根旁发现这尊妈祖石像，对我们天后宫来说又是一个惊喜。”天后宫工作人员介绍说。
石像仍能看出面部轮廓
对于发现过程，天后宫工作人员介绍说，为了迎接大年除夕夜的“新正文化庙会”，他们对宫内的地面进行了平整。“这棵冬青树已经一百多年了，在去年的时候，冬青树意外枯死，我们向有关部门申请后准备将这个树清理掉。”这位工作人员告诉记者 ，1月28日上午9时许，他们组织工人开挖，当挖到两米深左右的时候，工人们在树坑旁就发现了这两件石质文物。
工作人员介绍说，由于两件石质文物被土包裹得很严实，他们很小心地将两块石头挖了出来。经过初步鉴定，一块石头就是妈祖石像，另一块是残缺的石质牌位。
事后，工作人员拿来了尺子对两块石头进行了测量，其中妈祖石像高30厘米，宽14厘米，石质牌位长14厘米，宽12厘米。妈祖石像仍然能辨认出面部轮廓。头发和鬓角处的颜色比较深，可能是彩绘的痕迹。
石像应是明朝建宫之初所立
发现这两件“宝贝”之后，工作人员立即进行了清洗，并向青岛市民俗博物馆馆长姜锋进行汇报。“天后宫内埋藏着很多有价值的文物，因此，我们立即安排人员查找关于天后宫的相关资料。”姜锋馆长介绍说，根据两件石质文物的腐蚀程度，以及有关天后宫记载的资料，经过专家初步鉴定，这件妈祖石像是明朝建宫之初所立。据姜馆长介绍说，这座石像应该是明朝天后宫刚建宫之时的，距今已经有500多年的历史。
至于为何会深埋地下，天后宫的工作人员介绍说，从明代建宫开始，天后宫经历多次维修和扩大。而随着庙宇规模地不断扩大，而这座石像有可能被供奉到了天后宫内的其他位置。后来天后宫又曾遭过破坏，这尊妈祖石像可能便散落到了院子内，随着日后进一步修缮，石像便埋到了地下。
而对于残缺的牌位，姜锋馆长介绍说，由于残缺不全，已经无法考究其身份。
专家 这是天后宫发现的首个古代妈祖神像
天后宫工作人员介绍说，天后宫自明代建立以来，已有500多年的历史。但天后宫内现存的资料记载中，还没有任何关于妈祖神像的描述以及图片、实物的记载，而现在这尊妈祖石像重见天日，对进一步研究妈祖信俗在青岛地区的传播提供了佐证。
“这尊石像的发现可以印证天后宫的由来，并有力地证明在明代时，妈祖文化已经传入青岛，而且妈祖信奉从那时起也已经开始。”青岛市民俗博物馆的姜馆长说。
天后宫此前已发现六件文物
这件石像是青岛民俗博物馆建馆这十几年来发现的第七件文物。在天后宫的一个宫殿内，北侧放置着汉白玉佛造像残件，绿石佛造像残件、绿石佛造像底座残件等六件文物。“这些残件都是我们在建馆之后这十几年间陆续发现的。”工作人员介绍说。
对于以后该如何处置这尊妈祖石像和残缺的牌位时，天后宫工作人员介绍说，他们会妥善保管，并将这两件文物以及之前发现的六件文物全部展览出来，让更多的市民能够了解天后宫以及天后宫的历史。
先有天后宫后有青岛市
天后宫位于青岛市太平路19号，始建于明成化三年(1467年)，是青岛市区现存最古老的明清砖木结构建筑群。“先有天后宫，后有青岛市”。青岛开埠于19世纪末，而天后宫距今已有500多年的历史。500多年前初建成时 ，天后宫由三间圣母殿和龙王财神两配殿构成。后历经明、清等七次维修扩建成目前规模。1996年，青岛市政府对其进行全面修复，并将其辟为“青岛市民俗博物馆”，于1998年12月26日正式对外开放。