十二月初，日本防卫相北泽俊美选择“岛”作为年度汉字，稍后不久，日本政府在内阁会议通过“新防卫计划大纲”，决定加强在西南诸岛的防御。负责安全保障的日本防卫相对“岛”字情有独钟，其实不难理解：表面上，今年日本与中国在钓鱼岛、与俄罗斯在“北方四岛”，与韩国在“竹岛”方面，争议都有升温趋势；本质上，对于资源匮乏的岛国日本来说，对于生存空间的攫取欲望，早已成为融入血液的驱动力。付诸与行动，就表现为对以“岛”为代表的海洋空间的寸土必争。

现在的情况却是，无论对于“竹岛”还是“北方四岛”，日本都没有控制权，唯独与中国有争议的钓鱼岛，是处于日本的实质控制下。这也决定了，虽然在处理与俄罗斯和韩国的岛屿争端上，日本从口头书面抗议，到远眺国土，寸步不让，但在钓鱼岛问题上，从实质占领、历史考证到法理占有，日本更变本加厉，强硬到不可理喻的地步。大陆媒体《国际先驱导报》对此评论道，“环顾日本这个岛国，与其隔海为邻的国家屈指可数，但其竟然与每个邻居都有岛屿争端，而且在今年此问题尤为突出，这其中正是日本主政鹰派强硬外交使然。”

“岛”字虽然最终没能敌得过“暑”，成为日本的年度汉字，但对岛屿的重视，却成为日本从上到下，从朝野到民间的共识。更危险的是，不管日本政府在于周边邻国的岛屿争端中，表现多么强悍，在日本民间总有为数不少的人认为政府太过软弱。君不见就在本周六，日本就有两千多人集会东京，炮轰民主党政府在钓鱼岛问题上向中国低头，要求菅直人政权下台吗？

现在的问题，并不在于日本政府是否被愤怒与偏执的右翼民意绑架，因为固化在血液里的生存空间扩张意识，决定了日本在处理领土争议中让步的可能性微乎其微，至多只是针对不同对象，斗争策略的微调而已。真正的问题，在于认清这一点后，中国需要做好长期抗争的准备。在言论上，针对日本每一次“法理占有”钓鱼岛的尝试，中国从政府到民间都需要发出反对声音，在国际上造成“争议”的事实；在行动上，继续进行低调但常态化的钓鱼岛海巡，宣示中国的“法理拥有”；在策略上，与俄罗斯找到利益共同点，从南北方针对争议岛屿继续向日本施压。在美国已经明确表示，在中日钓鱼岛主权争议上，站在日本一边之时，中俄的低调协作就显得尤其必要和迫切。