海洋草原是海洋生态系统的重要组成部分，生活在海洋草原中的动物比陆地草原上的要多得多。美国《国家科学院院报》上的报告指出，世界上58%的海洋草原正在消失；在1940年前，每年海洋草原的流失速度比上一年度增加1%；而在1990年以后，每年海洋草原的流失速度居然比上一年增加了7%。

海洋中的水中草原，是浅海生物的天然栖息地、繁殖场。研究发现，在每平方公里的海洋草原中，可找到超过百种的动物；而在没有海草的地方，每平方公里的动物在60种以下。

目前，全球海洋中生长着60多个品种的海草，中国海域有记录的海草有14种。很多高经济价值的鱼类、贝类海产，都是产自海草丛中。对许多没有防御能力的濒危动物而言，或依赖海草为食，或靠草丛躲避天敌。没有了海洋草原，海马、儒艮、绿海龟等弱势物种就没有了食物来源地，失去唯一的庇护所，也就失去了家园。当海洋草原消失了，以海草为家的海洋生物也就灭绝了。

除了为鱼、虾、蟹等海洋生物提供良好的栖息地和隐蔽保护场所，海洋草原在净化海水、减弱海浪冲击力与拦阻沉积物方面也发挥着重大作用。因为海草在水中展开光合作用，能吸收二氧化碳、释放氧气溶于水里、补充水中氧气、改善渔业环境。海草的根系发达，深植在浅海中，可防止海岸线被海浪冲刷侵蚀。

在过去10年内，全球15%的海洋草原已经因为全球气候变暖、人为污染、开发建设等因素而渐渐消失。海洋草原是海洋食物链中不可或缺的环节，因为里面的海藻、浮游生物是很多小鱼赖以维生的食物来源，而小鱼则是海洋中大鱼的食物。没有了海洋草原，海洋食物链出现断层，对整体生态环境而言，是一场浩劫。