鲶鱼属于鳗鲶科，该科只有１种为水族爱好者所感兴趣，并且只局限于少数人。除２种是淡水鱼外，多数为海水鱼，在港湾生活。身体修长，没有鳞片，第１个背鳍正好在头的后方，这个鳍的第１根棘非常坚硬；第２个背鳍连着尾鳍和臀鳍；胸鳍有１根锋利的刺和几条鳍棘，这些棘连同背鳍上的那根棘都是有毒的。当鱼在沿着海底搜寻食物。这个科仅限于是印度洋和太平洋中分布。