我国古典文学华彩乐章中，其实最早把大海写得令人怦然心动的是庄子，只是庄子并不刻意描写大海，而是以哲人的胸怀和目光，通过大海，探讨人与自然的哲理。然而，他毕竟具有大诗人的气质，富于瑰丽的想象，虽仅几笔点染，还是展现了大海的独特魅力。仅举《庄子》中两例。
《逍遥游》：“北冥有鱼，其名为鲲：鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏；鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运，则将徙于南冥。”这是整个《庄子》的开篇，奇丽的景象迎面而来！似乎是因为巨大的神鱼化作的神奇的鸟，实则却是壮阔的海：如此巨大的神鸟，会在哪里产生呢？当然只能在大海，海有多大？不论是南还是北，都与天相接，或许海与天本就是彼此的延伸，没有尽头！若不是在茫茫海天之间振翅翱翔，能体现巨鸟的神奇吗？若没有海水翻波卷浪，何来激发这神鸟冲天破云的动力？与此对照的，是吃吃嘲笑巨鸟高飞的蝉虫和斑鸠，他们以为像自己那样，在草丛树枝、泥块墙旮旯间飞来跳去就足以快乐了。截然不同的境界，活画出两种世人心态：狭隘、平俗、短浅的庸人眼光；宏阔、超凡、高远的圣哲情怀！
《秋水》中的“望洋兴叹”，也是探讨人生哲理的名篇，正是由大海引出的。写法上，却采用了反衬：着重表现的是大海，更多的描写，却给了黄河：秋水暴涨，无数大小河流都灌入黄河，水势浩浩荡荡，河两岸间、沙洲岛屿间，已没法分辨出远方牛马的方向了！河神面对此景，那个自喜，那个得意啊！以为自己管辖的大河已经广大无比，且天底下最壮观的景象，也莫过于此了！可当他顺流来到北海，却惟见无边无际、一片汪洋！面对大海，他只得仰天长叹，承认自己短视可笑。写法上，以河衬海：滔滔黄河，几笔勾画，其状分明；而海呢，仅“东面而视，不见水端”一句。黄河尚且惊心动魄，更辽阔的海呢？
庄子写到的海，其实是他精神境界的写照。如果说孔子、孟子、墨子等诸大家的思想更多倾注在道德、人际、政治等务实方面，庄子则是以诗人的激情，将他哲人的思索，伸向大自然无垠处：当河神面对大海仰天兴叹后，海神却进而说，这汹涌的海，与整个世界相比，“犹小石、小木之在大山也”！庄子也正是在向人生的深处探索，努力展现出一个玄远、深邃、博大的精神世界！