陨石是研究早期太阳系的“化石”，而全球科学家收集到的陨石碎片中，超过三分之二来自南极。1月8日，中国第26次南极考察格罗夫山队在南极内陆格罗夫山地区收集到292块陨石，使中国南极陨石拥有量突破1万块，再次印证了科学家将南极誉为“陨石宝库”的论断。

在南极白茫茫的冰雪大陆上，为什么会有如此多的“天外来客”被集中发现？这些陨石主要出没在哪里？南极陨石有哪些特点？新华社记者日前跟随中国第26次南极考察队前往格罗夫山地区采访报道，亲身探寻南极陨石之谜。

谜题一——为什么南极陨石如此多？

在南极冰盖的某些地区，为什么会有大量陨石被集中发现？是不是在南极从天而降的陨石本身就特别多呢？事实上，科学家统计发现，在地球上的任何角落，陨石坠落的可能性是大致相等的，只不过降落在南极的陨石更容易保存下来，并且更容易被考察人员发现。

科学研究表明，南极之所以可以发现大量陨石，首先是由于南极干燥、严寒的气候条件，如同大冰库般为保存陨石提供了条件；同时，相比世界其他地区，当地的风化作用很小，更利于陨石的保存；此外，当地的冰川运动带动陨石迁移，使它们能在一个区域富集，更容易被发现。

降落在南极冰盖上的陨石会深深地钻入冰面以下，在南极寒冷洁净的自然条件下被很好地保护起来，并随着冰川的流动而运动。当冰川遇到南极内陆山脉和冰盖下隐蔽的山脉时，由于冰下地形的影响，冰被拦阻后不断上升，表层冰雪不断升华，使得冰中的陨石距离冰面越来越近，埋藏越来越浅，最终暴露在冰雪表面，并逐步集聚在阻挡冰流的山脉处。在南极冰盖洁净的冰面上，黑褐色的陨石远比在人类居住区更容易被发现。

谜题二——南极陨石出没在哪里？

在一望无际的南极冰盖上，发现大量陨石的地方究竟是什么样的地方？事实上，绝大多数陨石是在裸露的冰面上或碎石带中被发现的。

南极大陆绝大部分被平均厚度达2300米的冰雪覆盖，直接出露于冰面的陆地仅限于沿岸的部分地区和高耸的山脉。山脉周围存在大面积裸露的冰面，那里是冰升华而消耗的地方，也是发现陨石的主要场所。如日本主要的陨石调查地——大和山脉周围，就分布着南极最大的裸冰区，总面积达4000平方公里；在美国进行陨石调查的南极横断山脉周围，也分布着规模小、数量多的裸冰区。中国在南极发现的陨石，绝大多数是在格罗夫山地区的碎石带中，有其独特性。