现代世界，人们用混凝土作为主要建筑材料，而拌制混凝土用的水，历来都是淡水。由于海水的氯离子对钢筋有锈蚀作用，各国的有关技术规范历来都禁止用海水和未经清洗的海底砂石拌制混凝土，禁止用海水对位于波浪溅区、水位变动区的钢筋混凝土构件进行养护。

世界上许多岛屿、沿海地区和沙漠地区，淡水奇缺，远距离运送淡水或就地对海水进行淡化，不但技术上困难重重，而且价格昂贵。因此，长期以来，各国建筑业界，特别是从事沿海工程的部门，都希望能找到一种办法，用海水和未经清洗的海底砂石拌制混凝土，而且质量能符合要求。为此，人们作出了不懈的探索和研究。

国外一些技术部门已研制成适合于海水拌制混凝土的掺合剂。英国伦敦混凝土高技术公司研制出的I-12/C的化学掺合剂，可以改进水泥的特性，从而使得海水和未经清洗的海底砂石可用于拌制混凝土。这种新产品已在法国南太平洋海底核试验场的钢筋混凝土围墙工程中、摩纳哥一港口建筑物的基桩工程中和其他几个国家的海岸工程中使用，均得到了满意的结果。

据介绍，使用这种掺合剂的海水拌制的混凝土，易合性好，孔隙率和裂缝现象减少，凝固时间短，表面干燥、光滑如瓷，而且在钢筋表面还能形成一层无机聚合物，起到保护作用。

如今，更有一系列能用于海水拌制混凝土工程的掺合剂相继问世，而且价格趋于下降，这使得一些国家的技监部门允许一些海岸工程使用海水拌制混凝土。如美国的一家承包商已将海水拌制混凝土列入可用技术目录，中东地区港口人士对此更感兴趣。

将来，在推出价廉质高的掺合剂的基础上，海水拌制混凝土将能得到更广泛的使用。