随着对全球化石燃料枯竭的担心，越来越多人对可再生能源例如生物柴油感兴趣。但是，生物柴油的制造技术中有一项是用催化剂来加速大豆、蓖麻以及其他植物油转化成柴油的化学过程。到目前为止，所使用的催化剂不仅不能被再次利用，而且必须使用大量水来中和，导致排出大量污染过的废水。

现在，我国的科学家已经找到了一种从虾壳中得到的新的催化剂，它可以更快地转化生物柴油，并且经济、环保。研究人员来自华中农业大学，他们首先将虾壳烘烤数小时，将虾壳变成高度多孔结构的原料，接着将其表面涂满氟化钾进行反应。实验室测试表明，经济、环保的虾壳催化剂在转化蓖麻油到生物柴油时，要比某些传统的催化剂更快和更高效。经论证表明，它们3小时内的转化率为89%。这种新的催化剂还可以被二次使用，并且制造过程中产生的污染和耗费更少。