美国海洋哺乳动物专家１２日说，受厄尔尼诺现象影响，美国加利福尼亚州南部沿岸地区自去年冬天开始已有数十只海狮幼仔在海滩搁浅。这些因觅食困难而被冲到岸上的小海狮已有不少死于救援中心。

以位于拉古纳海滩的太平洋海洋哺乳动物研究中心为例，自去年１２月以来，该中心已收治２７只因饥饿而生病的小海狮，其中仅有１１只存活。

美联社援引兽医专家理查德·埃文斯的话说，他所在的救援中心现已收治１２只小海狮，其中９只“情况危急”，它们饿得真是“皮包骨头”。

专家分析说，导致海狮搁浅海滩的根本原因是厄尔尼诺现象导致海洋变暖，以致海狮的捕食对象，如鱿鱼和鱼等日渐稀少。

埃文斯说，上一次出现海狮因觅食困难而搁浅海滩的现象发生在１９９８年，那一年同样是厄尔尼诺现象肆虐的年份。